Saab on esitellyt Gripen-hävittäjänsä uusimman version. Gripen NG -nimellä kulkeva kone esiteltiin ensimmäistä kertaa julkisuudessa yhtiön tehtaalla Linköpingissä.
Gripen NG on ehdolla Suomen Hornet-kaluston korvaavaksi hävittäjäksi. Toistaiseksi sitä on myyty Ruotsiin 60 ja Brasiliaan 36 kappaletta.
– Saatatte olla pettyneitä, sillä uusin versio näyttää samanlaiselta kuin vanhemmat Gripenit. Kyse on kuitenkin enemmän laitteistosta ja ohjelmistoista, kertoi Saabin varatoimitusjohtaja Lennart Sindahl lehdistötilaisuudessa.
Kone on mitoiltaan hieman vanhoja Gripeneitä suurempi, siinä on uusi moottori sekä uudistetut tieto- ja asejärjestelmät.
Ensilennon päivämäärästä ei vielä ole tietoa, mutta koneen on tarkoitus tulla käyttöön sekä Ruotsin että Brasilian ilmavoimissa 2019.
Suomen hävittäjäpäätös on tarkoitus tehdä vuonna 2021.
MIKKO PULLIAINEN, LINKÖPING / LÄNNEN MEDIA