Ruotsin miesten jääkiekkomaajoukkue onnistui katkaisemaan kiusallisen pitkäksi venähtäneen mitalittoman putkensa arvokisajäillä, kun keltapaidat nousivat Prahan MM-pronssiottelussa 4–2-voittoon Kanadasta. Arvokisamitali on Ruotsille ensimmäinen vuosien 2017 ja 2018 maailmanmestaruuksien jälkeen.
Ruotsi oli vielä kolmannen erän puolivälin lähestyessä 1–2-tappiolla, mutta hyökkäysavuistaan tunnettu puolustajatähti Erik Karlsson tasoitti lukemat ylivoiman jälkeen. Nelosketjun työmies Carl Grundström nousi iltapäivän toisella maalillaan Tre Kronorin sankariksi, kun hyökkääjän tarkka ja tulinen laukaus painui Kanadan verkkoon etuyläkulmasta. Marcus Johansson viimeisteli loppulukemat tyhjään maaliin.
NHL-täyteisellä joukkueella kisoissa pelannut Ruotsi kärsi lauantain välierässä tylyn 3–7-tappion kisaisäntä Tshekille, mutta päävalmentaja Sam Hallam vaikutti saaneen joukkueensa pettymyksen jälkeen kohtalaiseen iskuun. Tre Kronor oli jäänyt neljässä edellisessä MM-turnauksessa välierien ulkopuolelle, ja vuonna 2021 joukkue ei yltänyt edes puolivälieriin.
– Emme saavuttaneet tavoitettamme, jolla tulimme tänne. Hävisimme yhden ottelun koko turnauksessa, mutta otimme ison askeleen näissä kisoissa. Maajoukkueessa on uusi valmennusryhmä ja paljon uusia kasvoja, joista monet eivät tunteneet toisiaan, mutta tulevaisuudessa vietämme paljon aikaa yhdessä, Karlsson sanoi TT:n mukaan Viaplaylle viitaten ensi vuoden neljän maan huipputurnaukseen ja vuoden 2026 olympialaisiin.
Välieräpelissään Sveitsille niukasti hävinnyt Kanada jäi MM-mitalien ulkopuolelle ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2018, jolloin joukkue oli myös neljäs. Vaahteralehtipaidat pelasivat MM-finaalissa neljästi peräkkäin vuosina 2019–2023.