Tiivistetään seisomakatsomoissa oikein reippaasti, kenttäkuuluttaja sanoi ennen torstai-iltana Jyväskylässä pelattua jääkiekon A-maaottelua. Paikallisen liigaseuran JYPin kotiotteluissa moista ei ole tarvinnut juuri kuuluttaa viime vuosina.
Kiekkohuuma nousee kevään MM-sirkuksen lähestyessä, mutta viimeistä kauttaan Suomen miesten maajoukkuetta valmentavan Jukka Jalosen leijonaryhmä jätti kevään MM-leirityksen kolmannessa ottelussaan varsin valjun maun kahden Latvia-voiton jälkeen.
Maalintekopaikkansa tehokkaasti käyttänyt Ruotsi kukisti Suomen lukemin 4–0 ja katkaisi Leijonien viime joulukuussa aloittaman kuuden peräkkäisen voiton jakson.
– Tasainen peli. Meillä oli muutamia laadukkaita paikkoja tehdä maaleja ylivoimalla ja tasakentällisin. Silloin käy usein näin. Kun ei itse tee, vastustaja tekee, Jalonen kiteytti.
Ylivoimalla ankeaa
Leijonat pelasi ensimmäisen erän alkupuolella lupaavasti, kun kapteeni Hannes Björninen, Ahti Oksanen ja toista viikkoaan maajoukkueen mukana oleva 17-vuotias Konsta Helenius pääsivät kokeilemaan Ruotsin maalivahdin Carl Lindbomin valppautta.
– Yleisöä seisomakatsomoissa pyydetään tiivistämään, kenttäkuuluttaja toisti ensimmäisen erän alkupuolella.
Orastava kiekkohuuma hupeni nopeasti. Leijonat hukkasi ottelussa kaikkiaan neljä ylivoimapeliä, kun Heleniuksen ja Janne Kuokkasen johtamat erikoistilannekentälliset eivät onnistuneet ohittamaan maalivahti Lindbomia.
Oscar Fantenberg yllätti Suomen maalivahti Harri Säterin ensimmäisen erän viimeisellä minuutilla, kun ruotsalaispuolustaja laukoi siniviivalta pelaajaruuhkan läpi 1–0-lukemat.
Toisessa erässä Lukas Vejdemo siirsi Säterin torjuman kiekon suomalaismaalivahdin selän taakse ja tuplasi karkumatkan.
Erän viimeisellä minuutilla Tim Heed viimeisteli Ruotsin kolmannen maalin ja hiljensi suomalaisyleisön.
Kari Tapion Olen suomalainen -klassikon haikeat sävelet täyttivät jäähallin erätauolla.
Kolmannen erän alkupuolella Suomi kävi jälleen vastamäkeen ylivoimapelissään. Ja hukkasi neljännen mahdollisuutensa.
– Meillä oli hyviä aihioita ylivoimalla. Kaikki ylivoimat eivät olleet hyviä, mutta saimme muutamia todella hyviä paikkoja. Nolla maalia neljästä yrityksestä ei ole hyvä suoritus, Jalonen myönsi.
Ruotsin Pontus Andreasson viimeisteli loppulukemat tyhjään maaliin.
Leijonat kiinnosti enemmän kuin JYP
Toukokuussa Tshekissä järjestettäviin MM-kilpailuihin lähtevä joukkue on vasta muodostumassa, mutta maajoukkuejääkiekko on kiinnostanut maakunnissa, joihin Suomen jääkiekkoliitto on vienyt A-maaotteluita ahkeraan tahtiin.
Jyväskylässä pelattu ottelu kuului niin sanottuun Nordic Cupiin, jonka nimen alla Leijonat on kohdannut viime vuosina MM-leirityksen yhteydessä Ruotsin lisäksi Norjan ja Tanskan. Viime huhtikuussa Tanska yllätti Suomen Porissa yli 5 000 katsojan edessä 2–0 ja jätti Leijonat edellisen kerran maaleitta.
Jyväskylässä yleisömääräksi kerrottiin lopulta 4 437. Vertailun vuoksi JYPin kauden runkosarjan 2023–24 kotiotteluiden yleisökeskiarvo oli vaatimaton 3 252 katsojaa. JYP myi hallinsa täyteen kahdessa ottelussa.
Viimeistä kauttaan Leijonia luotsaava Jalonen ei kiistänyt, etteikö Jyväskylässä pelatussa ottelussa olisi ollut pientä erityistä tunnelatausta. Jyväskylä on hänelle erittäin tuttu kaupunki jääkiekon ja opiskelujen myötä.
– Siitä on kauan aikaa, kun pelasin täällä 1980-luvulla. Olisi ollut kivempi voittaa tämä peli. Vieläpä, kun oli täysi tupa ja hyvä yleisö.
Leijonat kohtaa Ruotsin jälleen perjantaina Mikkelissä. Paikallisen liigajoukkueen Jukurien kotiotteluita suurempi yleisöryntäys on odotettavissa sielläkin.
Suomen kokoonpanoon tulee ainakin muutoksia.
– Kaikki huilivuorossa olleet kenttäpelaajat pääsevät pelaamaan. Maalivahti vaihtuu tuttuun tyyliin, Jalonen paljasti Säterin vaihtuvan Lassi Lehtiseen.
