Jääkiekon MM-kilpailuissa kisaisäntä Ruotsi on aloittanut urakkansa vakuuttavalla voitolla Slovakiasta. Ruotsi jyräsi perjantain myöhäispelissä voittoon Tukholmassa keltapaitaisen kotiyleisön edessä maalein 5–0.
Samassa A-lohkossa Suomen kanssa pelaava Ruotsi otti kamppailun haltuunsa jo avauserässä karkaamalla 3–0-johtoon.
Maalinteosta vastasivat Tre Kronorin NHL-tähdet. Calgaryn Mikael Backlund iski avausmaalin ensimmäisen erän puolivälissä, Anaheimin Leo Carlsson osui erän lopulla ja Minnesotan Jonas Brodin viimeisteli noin minuutti Carlssonin jälkeen.
Bostonin Elias Lindholm kasvatti johdon 4–0:aan toisessa erässä, ja New York Rangersin Mika Zibanejad viimeisteli loppulukemat päätöserässä. New Jersey -vahti Jacob Markström torjui nollapelissään 15 laukausta. Backlund ja Lindholm kirjasivat tehot 1+1.
Tanska jäi nollille
Ruotsi on ollut vaikea vastus Slovakialle, joka on viimeksi yltänyt MM-tasolla voittoon keltapaidoista 2006.
– On hyvä aloittaa voitolla. Tässä oli paljon tunteita. Sitä haluaa pelata hyvin kotiyleisön edessä. Olimme ehkä vähän hermostuneita alussa, Ruotsin hyökkääjä Anton Bengtsson sanoi MM-kisojen sivuston mukaan.
Ruotsi jahtaa ensimmäistä MM-kultaansa sitten vuoden 2018.
Toisella kisaisännällä Tanskalla oli vaikeampi alku B-lohkossa. Tanska jäi Herningissä jyrän alle ja hävisi avausottelunsa Yhdysvalloille 0–5. Yhdysvallat vyörytti Tanskaa kohti 48 laukausta. Seattlen keskushyökkääjä Matty Beniers teki Yhdysvalloille kaksi maalia.
Tanska pääsee yrittämään uudelleen pistetilinsä avaamista heti lauantaina, kun se kohtaa Sveitsin. Ruotsi taas kohtaa Itävallan, josta Leijonat punnersi perjantain avauspelissään 2–1-voiton.