Uskonnollisista yhteisöistä lähtöisin oleva siveysaate on levinnyt 1990-luvun alusta lähtien Yhdysvalloissa. Sen tunnetuimpana muotona ovat olleet teinien siveyslupaukset ja niiden merkkinä olevat sormukset.
Tukholmalainen valokuvaaja David Magnusson kiinnostui yhdestä ilmiön osasta: Purity Ball -juhlista. Etenkin metodistien ja baptistien keskuudessa suosituissa juhlissa tyttäret antavat siveyslupauksen ja lupaavat elää puhdasta elämää Jumalan edessä. Heidän isänsä puolestaan lupaavat tukea tyttäriään päätöksessä ja olla heille hyviä roolimalleja.
Purity Ball -ilmiö oli entuudestaan täysin vieras Magnussonille ennen kuin hän alkoi valokuvata sitä.
– Olen Ruotsista, joka on yksi maailman maallistuneimmista maista. Huomasin, että minulla oli erittäin vahvat mielipiteet ennen kuin olin edes yhtään ainoata sanaa kuullut heiltä itseltään, jotka seremonioihin osallistuvat. Ajattelin vain, että julmat isät yrittävät vain paniikinomaisista suojella perheen kunniaa keinolla millä hyvänsä.
Mitä enemmän Magnusson tutki ilmiötä sitä enemmän hän huomasi, että ilmiön taustalla vaikuttavat kulttuurista kumpuavat arvot.
– Useissa tapauksissa vaikutti siltä, että isät yrittävät vain olla mahdollisimman hyviä vanhempia ja tekevän sen, minkä he ajattelivat heidän kulttuurinsa ja uskontonsa pohjalta parhaiten suojelevan niitä, joita he eniten rakastavat. Joskus isät eivät edes tienneet koko tapahtuman olemassaolosta ennen kuin tyttäret pyysivät heitä osallistumaan mukaan.
Magnusson kuvasi ja haastatteli tyttöjä ja heidän isiään Louisianassa, Coloradossa ja Arizonassa. Häntä kiehtoo se kuinka eri kulttuuritaustoista olevat ihmiset näkevät samat kuvat hyvin eri tavoin.
– Yritin kuvata heidät mahdollisimman kauniilla tavalla, jotta kuvissa näkyisi se kuinka isät ja tyttäret ovat ylpeitä tekemästään päätöksestä. Joku toinen joka tulee aivan eri kulttuuritaustasta saattaa nähdä kuvissa täysin erilaisen tarinan. Minusta tämä on todella mielenkiintoista. Ehkä se antaa myös katsojille mahdollisuuden miettiä omia arvojaan.
Magnusson haluaakin tulevissa töissään jatkaa sitä, miten kulttuurinen tausta ja arvot vaikuttavat siihen, mitä kukakin valokuvissa näkee.
– On mielenkiintoista yrittää ymmärtää jotain täysin erilaista, mutta se ei tarkoita, että täytyy olla samaa mieltä.
Yhdysvalloissa jopa joka kahdeksas teini-ikäinen on jossain vaiheessa tehnyt siveyslupauksen, jonka mukaan hän lupaa olla selibaatissa avioliittoon asti. Vuonna 2008 tehdyn amerikkalaistutkimuksen mukaan siveyslupauksen tekeminen ei kuitenkaan juuri vaikuta siihen pidättäytyykö nuori seksistä ennen avioliittoa vai ei verrattuna niihin nuoriin, jotka eivät ole vastaavaa lupausta tehneet.