Jäljellä on enää kolme viikkoa aikaa auttaa eteläsudanilaisia ennen vuoden loppua. Kun toukokuu koittaa, ruoka-avun perille saaminen on lähes mahdotonta, sillä Etelä-Sudanista lähes 60 % on saavuttamattomissa sadekauden aikana.
Moniin paikkoihin Etelä-Sudanin konfliktista eniten kärsineillä Jonglein, Ylä-Niilin ja Unityn alueilla on kehnot kulkuyhteydet kuivallakin kaudella.
Tähän mennessä YK:n alaisen Maailman ruokaohjelman (WFP) ruoka-apua on pystytty viemään vasta 30 000 tonnia perille asti, kun sitä on tarkoitus viedä 100 000 tonnia ennen rankkasateiden alkua. Kööpenhaminan toimiston johtaja Anne Poulsen myöntää, että tulevina viikkoina tulee kiire.
– Kohteidemme saavuttaminen on nyt kriittisessä vaiheessa. Työskentelemme nyt kovasti saadaksemme hyödyn kuivasta kaudesta ruoka-avun viemisiksi alueille, joille on mahdotonta mennä, kun rankkasateet saapuvat. 100 000 tonnin ruoka-avun vieminen merkitsee yli 6 500 kuorma-automatkaa, mutta ruoka-avustus olisi maksanut noin 170 miljoonaa euroa enemmän, jos olisimme vieneet saman määrän ruokaa lentokoneilla alueille, toteaa Poulsen.
Vuoden 2013 lopussa Etelä-Sudanissa alkaneen sisällissodan seurauksena yli kaksi miljoonaa eteläsudanilaista on joutunut pakenemaan kodeistaan. Vaikka viime vuonna WFP ja muut avustusjärjestöt onnistuivat estämään useiden ruokakriisien paisumista maanlaajuiseksi nälänhädäksi, tänä vuonna avuntarvitsijoiden määrä vain kasvaa. Vuoden alussa 11 miljoonasta eteläsudanilaisista 2,5 miljoonaa tarvitsi ruoka-avustusta. Nyt järjestö on varautunut siihen, että avuntarvitsijoiden määrä nousee yli kolmen miljoonan, joista 1,4 miljoonaa on suoraan sisällissodan uhreja.
– Oletamme, että tilanne huononee niukan satokauden alkaessa toukokuussa. Etelä-Sudan on yksi haasteellisimmista paikoista, joissa me työskentelemme. Ruoka-avun perille viemistä on rajoittanut turvattomuus. Konfliktin osapuolet ovat rajoittaneet alueille pääsyä. Lisäksi kehnot tiet ovat kuivuneet aiempaa hitaammin sadekauden jälkeen, Poulsen toteaa.
Ruuan lentokuljetuksiin avustusjärjestöllä ei ole millään varaa, sillä Poulsen arvioi, että pelkästään Etelä-Sudanin avustusoperaatioon nykyisellään tarvittaisiin yli 270 miljoonaa euroa lisää määrärahoja. Tähän summaan ei ole laskettu eteläsudanilaisten pakolaisten auttamista Ugandassa, Keniassa, Sudanissa ja Etiopiassa.
Suomi on tukenut Etelä-Sudanin avustustyötä tänä vuonna 6,4 miljoonaa eurolla, joista WFP:n kautta on osoitettu 2 miljoonaa euroa.
JOHANNA JUUPALUOMA/LÄNNEN MEDIA