Romaniassa Venäjä-myönteinen laitaoikeiston ehdokas Calin Georgescu on voittamassa presidentinvaalien ensimmäisen kierroksen, kun liki kaikki äänet on laskettu. Vaaleissa äänestettiin eilen.
Kun 99 prosenttia äänistä oli laskettu, Georgescu oli saanut melkein 23 prosentin osuuden kaikista äänistä. Vaalien toisella kierroksella hänet haastaa toiseksi eniten ääniä saanut keskustaoikeistolainen Elena Lasconi.
Sosiaalidemokraatteja edustava EU-myönteinen pääministeri Marcel Ciolacu sen sijaan on putoamassa toiselta kierrokselta.
Joulukuussa järjestettävälle vaalien toiselle kierrokselle etenee kaksi eniten ääniä saanutta. Suora voitto ensimmäisellä kierroksella olisi vaatinut yli 50 prosentin ääniosuuden.
Georgescun hurja nousu on yllättänyt, sillä ovensuukyselyt ennustivat aiemmin, että toiselle kierrokselle jatkaisivat Ciolacu ja Lasconi.
Laitaoikeistolle oli kuitenkin ennustettu vaalien alla menestystä mielipidekyselyissä ja mediassa. Georgescun sijaan toiselle kierrokselle oltiin kuitenkin lähettämässä laitaoikeistolaisen AUR-puolueen puheenjohtajaa George Simionia, jonka uskottiin yltävän ensimmäisen kierroksen toiseen sijaan.
Maanantaina aamuyöstä Simion oli neljäntenä, ja laitaoikeiston ennakoitiin saavan noin kolmasosan äänistä.
Oli lopputulos mikä tahansa, laitaoikeisto on ylivoimaisesti näiden vaalien suuri voittaja, politiikan tutkija Cristian Pirvulescu sanoi uutistoimisto AFP:lle.
Äärimmäisen uskonnollinen ja kansallismielinen
AUR:sta eronnut ja itsenäisenä ehdokkaana kisaan lähtenyt Georgescu on Politicon mukaan äärimmäisen uskonnollinen ja kansallismielinen. Hän on kampanjansa aikana painottanut muun muassa Romanian tuontiriippuvuuden vähentämistä, maanviljelijöiden tukemista sekä kotimaisen ruuan- ja energiantuotannon lisäämistä.
Hän on myös väittänyt, että EU ja sotilasliitto Nato eivät edusta kunnolla Romanian etuja ja että yhdysvaltalaiset aseyhtiöt ohjailevat Venäjän hyökkäyssotaa Romanian naapurimaassa Ukrainassa.
Politicon mukaan Georgescu on saanut myös ankaraa kritiikkiä aikaisemmista kommenteistaan, jotka tukivat Romanian 1900-luvun fasistista Rautakaarti-puoluetta.
Aiemmin vähäisesti tunnetun yliopistoprofessorin kerrotaan hyödyntäneen Tiktokia saadakseen äänestäjiä taakseen.
Lokakampanjat leimanneet vaaleja
Romaniassa presidentillä on tärkeä rooli esimerkiksi ulko- ja turvallisuuspolitiikan johtamisessa.
Romania on kärsinyt muun muassa talousongelmista. Politicon mukaan vaalikampanjointia ovat leimanneet kuitenkin asiakysymyksiä enemmän kandidaattien henkilökohtaiset hyökkäykset toisiaan vastaan.
Presidentinvaalien toinen kierros järjestetään joulukuun 8. päivänä.
Romania äänestää joulukuun alussa myös parlamenttivaaleissa, joissa laitaoikeistolle on povattu niin ikään menestystä.