Romaniassa ilmoitettiin torstaina uusien presidentinvaalien päivämäärä. Vaalien ensimmäinen kierros pidetään 4. toukokuuta, ja jos yksikään ehdokas ei saa vähintään 50:tä prosenttia äänistä, toinen kierros pidetään 18. toukokuuta.
Marraskuussa pidetty presidentinvaalien ensimmäinen kierros mitätöitiin, koska tiedustelutiedot kertoivat Venäjän mittavasta vaalivaikuttamisesta. Romanian perustuslakituomioistuin päätti vaalien mitätöimisestä joulukuussa vain pari päivää ennen vaalien toista kierrosta, mikä aiheutti maassa poliittisen kriisin.
Äärioikeistolainen Calin Georgescu nousi massiivisen some-kampanjan avulla lähes tuntemattomuudesta yllättäen ensimmäisen kierroksen voittajaksi. Georgescun äkillisen suosion taustalla oli tuhansien Tiktok-tilien verkosto, joka aktivoitui muutama viikko ennen vaaleja.
Vaalien toisella kierroksella Georgescu olisi saanut vastaansa liberaalin USR-puolueen Elena Lasconin.
Georgescu on kuvaillut vaalien mitätöimistä vallankaappaukseksi. Hän on valittanut asiasta oikeuteen, myös Euroopan ihmisoikeustuomioistuimeen (EIT). EIT on kertonut aikovansa käsitellä asian tammikuun aikana.
Kymmenet tuhannet romanialaiset ovat myös protestoineet maan pääkaupungissa Bukarestissa vaalituloksen mitätöimistä vastaan. Mielenosoittajat ovat vaatineet presidentti Klaus Iohanniksen eroa. EU- ja Nato-myönteinen Iohannis on ilmoittanut pysyvänsä vallassa uuden presidentin valintaan saakka.
Georgescua on kuvailtu Venäjä-myönteiseksi ja Nato-kriittiseksi, ja hän on viime aikoina liputtanut vahvasti Yhdysvaltain tulevan presidentin Donald Trumpin puolesta. Hän on kiistänyt yhteydet Venäjään.