Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL) suosittelee punkkirokotetta kaikille, jotka asuvat puutiaisaivotulehduksen riskialueilla tai liikkuvat paljon luonnossa. THL on nimennyt taudin riskialueiksi Paraisten, Simon ja Pyhäjoen kunnat sekä Kotkan saariston, Lappeenrannan Sammonlahden ja Kuopion Maaningan.
Näillä alueilla arviolta yksi prosentti ihmiselle vaarallisista punkeista eli puutiaisista kantaa puutiaisaivotulehdusvirusta. Näin ollen riski saada puutiaisaivotulehdus on pieni, mutta tauti on vaarallinen ja tarttuu virusta kantavan punkin puremasta välittömästi.
Lääkehoitoa tautiin ei ole. Viime vuonna Kotkassa kaksi henkilöä menehtyi sen seurauksena.
– Tulehdukseen liittyy aluksi kuumetta ja epämääräistä pahaa oloa, ja vasta myöhemmin osalle tulee varsinainen aivotulehdus, jonka oireita ovat muun muassa päänsärky, niskajäykkyys, valonarkuus ja pahoinvointi, sanoo erikoistutkija Jussi Sane Terveyden ja hyvinvoinnin laitokselta.
Varmin keino välttyä puutiaisaivotulehdukselta on ottaa rokote, joita on saatavilla muun muassa kiertävistä punkkibusseista. Ahvenanmaalla rokotus on osa kansallista rokotusohjelmaa.
Punkit levittävät myös borreliabakteeria, jota kantaa arviolta viidesosa puutiaisista. Bakteerin aiheuttamaa borrelioosia vastaan ei ole tarjolla rokotetta. Tautia hoidetaan antibiooteilla. Hoitamattomana se voi johtaa myöhäisborrelioosiin, johon liittyy monenlaisia oireita ihossa, hermostossa, nivelissä tai sydämessä.
SINIKKA PYLKKÄNEN/LÄNNEN MEDIA