Eletään vuotta 1973.
12-vuotias helsinkiläispoika Harri Asikainen asettuu television ääreen katsomaan suosikkiohjelmaansa lltatähteä. Ruutuun rävähtää energinen esitys. Can the Can, laulaa mustaan nahkahaalariin pukeutunut nainen basson varressa. Laulaja on uusi, nouseva tähti Suzi Quatro. Harri Asikainen on lumoutunut.
50 vuotta myöhemmin Suzi Quatro on yksi Seinäjoen Vauhtiajojen tähtiesiintyjistä. Kun keikka perjantai-illalla alkaa, Harri Asikainen on eturivissä. Niin kuin on ollut lukuisissa Quatron konserteissa, lukuisissa maissa. Mustavalkotelevision äärellä alkanut innostus ei ole laantunut. Suzi Quatron musiikki on tahdittanut Asikaisen elämää.
Lasilintu vitriinissä
Ajan mittaan fanitus on syventynyt ystävyydeksi, jossa vaihdetaan henkilökohtaisia kuulumisia luottamuksellisesti ja heitetään herjaa vapautuneesti.
Viimeisen 30 vuoden aikana Asikainen on tavannut Suzi Quatron useita kertoja ja vieraillut myös tähden kotona tämän kutsusta vuonna 2014.
Tuolloin hän huomasi ilokseen, että hänen Quatrolle lahjoittamansa Oiva Toikan punainen lasilintu oli päässyt paraatipaikalle olohuoneen vitriiniin. Asikainen tietää Quatron arvostavan suomalaista lasi-designia.
– Hänellä on sarja Iittalan juomalaseja, jotka ovat kestäneet aikaa niin hyvin, että hän on lahjoittanut ne eteenpäin tyttärelleen.
Asikainen on tavannut Quatron aviomiehen, lapset ja lastenlapset. Myös Asikaisen hiljattain kuollut, pitkäaikainen elämänkumppani oppi tuntemaan Quatron.
Vuosien varrelle mahtuu monia mieleen jääneitä sattumuksia.
Vuoden 1991 Suomen vierailun lehdistötilaisuudessa artisti ei heti muistanut, milloin oli edellisen kerran käynyt maassa. Quatro kääntyi Asikaisen puoleen, joka oitis pudottikin oikean vuosiluvun.
– Siitä syntyi väärinkäsitys, että olen Suzin manageri. Väärinymmärrys päätyi jopa Soundi-lehteen.
Lontoossa vuonna 2021 SUZI Q. -dokumenttielokuvan ensi-illassa Asikaisen olo oli lievästi ilmaistuna otettu, kun Quatro esitteli suomalaisystävänsä koko suuren maailman julkkiksia pursuilleelle kutsuvierasyleisölle.
Asikainen on ansioitunut myös keräilijänä. Hänen yli 500 kappaleen, tuhannella nimmarilla varustettu Suzi Quatro vinyylisingle-kokoelmansa on lajissaan suurin maailmassa.
Laajan rintamerkkikokoelmansa Asikainen kertoo antaneensa Quatrolle lahjaksi vieraillessaan tämän kotona.
Quatron faniklubin vetäjän pyynnöstä Asikainen on kirjoittanut konserttiarvosteluja ja keikkaraportteja ympäri maailmaa.
Kohokohtina Asikaisen mieleen ovat piirtyneet myös Suzi Quatron tähdittämät Annie get your gun ( Annie mestariampuja) ja Tallulah Who -musikaalit.
Asikainen katsoi molemmat musikaalit kymmenen kertaa Lontoossa ja Essexissä ja tapasi tähden esitysten jälkeen takaovella.
–Kun ostin Lontoossa lipputoimistossa lippuja aina perättäisten päivien esityksiin, myyjä kysyi että laitetaanko herralle taas sama paikka, Asikainen kertoo hymyillen.
Muutakin kuin musiikkia
Detroitissa kesäkuussa 1950 syntyneen Susan Kay "Suzi" Quatron luovuus ei ole rajoittunut pelkästään musiikkiin. Hän on julkaissut runokirjoja, mietelausekirjan ja kaksi romaania, joista jälkimmäinen ilmestyy lähitulevaisuudessa. Televisiossa hänellä oli oma talk-show 80-luvulla ja BBC:lla hän veti radio-ohjelmaa yli kymmenen vuoden ajan.
Quatron tuorein studioalbumi on kaksi vuotta sitten julkaistu The Devil In Me.
Elokuussa ilmestyy Suzi Quatron ja KT Tunstallin duettoalbumi Face to Face. Balladeista koottu levy esittelee rokkarin herkempää puolta.
Harri Asikainen uumoilee, että Seinäjoella saatetaan kuulla yksi albumin kappaleista, sinkkuna jo julkaistu Shine A light.
Palo ajaa tien päälle
Suzi Quatro on mittavan uransa aikana kiertänyt maailmaa ristiin rastiin ja myynyt 55 miljoonaa levyä.
– Mitään merkkejä lopettamisesta ei ole ilmassa. Suzin keikkakalenterissa on jo merkintöjä ensi vuodellekin, Harri Asikainen sanoo.
Tien päälle ajaa sammumaton palo esiintymiseen. Keikkailun merkitys kirkastui entisestään korona-aikana, kun rajoitukset sulkivat keikkapaikat.
– Suzi lohkaisi silloin, että hän vetää matkalaukkua kotona perässään, kun ei keikalle pääse.
Lakeuksilla Suzi Quatro on esiintynyt kerran aikaisemmin, Lappajärven Tulivuorirockissa vuonna 1975.
Harri Asikainen kärtti isäänsä viemään hänet Lappajärvelle. Isä ei heltynyt, mutta poika on sittemmin on ottanut vahingon moninkertaisesti takaisin.
Syksyllä on jälleen yhden ulkomaan konsertin vuoro. Liput marraskuun Suzi Quatron konserttiin Lontoon Palladiumiin on jo hankittu.
Suzi Quatro Vauhtiajojen Rock-lavalla perjantaina 21.7. klo 20.05.