Yhdysvalloissa presidenttikilvan itsenäinen kandidaatti Robert F. Kennedy Jr. keskeyttää vaalikampanjansa ja asettuu tukemaan republikaanien ehdokasta Donald Trumpia, kertovat yhdysvaltalaismediat.
Kennedy ilmoitti asiasta perjantaina pitämässään tiedotustilaisuudessa. Hän sanoi, ettei enää näe realistista polkua vaalivoittoon.
Kennedy piti tiedotustilaisuutensa vaa'ankieliosavaltio Arizonassa, jossa Trumpilla on myöhemmin perjantaina paikallista aikaa kampanjatilaisuus.
Puheessa Kennedy korosti, ettei ole kuitenkaan täysin vetäytymässä presidenttikilvasta. Hän kertoi pysyvänsä ehdolla useimmissa osavaltioissa, mutta vetäytyvänsä kisasta vaa'ankieliosavaltioissa, joissa hänen ehdokkuutensa pelaisi demokraattien pussiin.
Kennedy ei ole onnistunut kunnolla uhkaamaan kahden valtapuolueen ehdokkaita kannatuskyselyissä. Useimmissa vaa'ankieliosavaltioissa Kennedyn kannatus on vaihdellut muutamasta prosentista vajaaseen 10 prosenttiin.
Kennedyn luopumisella voi kuitenkin olla vaikutusta tiukkaan vaalikamppailuun Trumpin ja demokraattien ehdokkaan Kamala Harrisin välillä. Kyselyiden perusteella lievä enemmistö Kennedyn kannattajista siirtyisi tämän luopuessa Trumpin leiriin.
Kennedy pyrki alun perin demokraattien presidenttiehdokkaaksi, mutta lähti lopulta kisaan sitoutumattomana ehdokkaana. Hän on tullut tunnetuksi muun muassa rokotevastaisuudestaan ja erilaisten terveyteen liittyvien salaliittoteorioiden levittämisestä.
Kennedy, 70, on entisen oikeusministerin Robert F. Kennedyn poika ja entisen presidentin John F. Kennedyn veljenpoika. Sekä hänen isänsä että setänsä salamurhattiin 1960-luvulla.
---
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.