Terveystieteiden tohtori, eduskunnan varapuhemies Paula Risikko (kok.) on valittu Sydänliiton uudeksi puheenjohtajaksi. Yksimielinen valinta tehtiin lauantaina Sydänliiton syyskokouksessa Turussa.
Puheenjohtaja valitaan kolmeksi vuodeksi kerrallaan. Sääntöjen mukaan puheenjohtaja voi toimia tehtävässään yhtäjaksoisesti enintään kuusi vuotta. Sydänliiton puheenjohtajana kaksi peräkkäistä kautta toiminut professori Matti Uusitupa on erovuorossa ja jättää tehtävänsä vuoden 2015 lopussa.
Risikko on toiminut Sydänliiton kannalta keskeisten ministeriöiden palveluksessa: peruspalveluministerinä vuosina 2007–2011, sosiaali- ja terveysministerinä 2011–2014 ja liikenne- ja kuntaministerinä 2014–2015. Lisäksi Risikko on toiminut sairaanhoitajana ja sen jälkeen lukuisissa muissa sosiaali- ja terveydenhuollon tehtävissä. Hän on myös ollut perustamassa Seinäjoelle järjestötaloa, jossa eri sosiaali- ja terveysalan järjestöt toimivat saman katon alla.
Puheenjohtajuuden jättävä Uusitupa luottaa sydäntyön tulevaisuuteen ja iloitsee sen vetovoimaisuudesta.
– Sillä, että yhteiskunnallisesti merkittävää työtä tekevät ihmiset eri aloilta hakeutuvat Sydänliiton korkeimpiin luottamustehtäviin, on erittäin suuri merkitys koko sydänyhteisölle. Luottamusjohdon ja yhteisön palveluksessa olevan henkilöstön osaaminen on hyvin monipuolista ja arvostettua. Omistautuneesti ja pitkään kansanterveystyötä tehneen Paula Risikon sitoutumisesta sydäntyöhön seuraa varmasti pelkkää hyvää, Uusitupa sanoo.
Risikko aloittaa puheenjohtajana Sydänliitossa vuoden 2016 alussa.
– Kansanterveystyö on aina ollut minulle sydämen asia. Tavoitteeni on saada kansansairaudet vähenemään ja vaikuttaa siihen, että niiden hoito ja kuntoutus on vaikuttavaa uusissa sote-rakenteissa. Vahva kansanterveysjärjestö satsaa terveyden edistämiseen ja ihmisten pärjäämiseen sairautensa kanssa. Tämän se tekee yhteistyössä muiden järjestöjen sekä yksityisen ja julkisen sektorin kanssa, Risikko toteaa.
– Lähden liikkeelle "kolmen teen" taktiikalla: Ihmisten ja Suomen pärjäämiseen eivät riitä yksinomaan talous ja työ. Tarvitaan myös terveyttä, Risikko linjaa.