Sosiaali- ja terveyspalvelujen valinnanvapaus voi toteutua osassa maakuntia puoli vuotta ennen vuoden 2019 alkua, osassa puoli vuotta sen jälkeen. Hitaimmat voivat saada painavasta syystä lisäaikaa. Syynä vaiheistukseen on maakuntien valmistelutilanteen erilaisuus.
Näin sanoi perhe- ja peruspalveluministeri Juha Rehula (kesk.) vastatessaan sote-palvelujen valinnanvapautta koskevaan välikysymykseen eduskunnassa. Pääsääntönä on Rehulan mukaan se, että valinnanvapaus tulee voimaan 2019 alusta. Hallitus ratkoi kysymystä soten valinnanvapauden toteuttamisesta aivan välikysymyskeskusteluun asti. Välikysymyksen hallitukselle esitti koko oppositio.
Neuvoloiden siirtymisestä valinnanvapauden piiriin on oltu erityisen huolestuneita. Hallitus on päättänyt, että maakunnat saavat itse päättää neuvolatoiminnan järjestämisestä. Neuvolat voivat toimia joko sote-keskuksessa tai maakunnan liikelaitoksessa. Rehulan mukaan tämä mahdollistaa perhekeskukset, joita valmistellaan monessa maakunnassa neuvolan ympärille.
Rehula painotti, että oppositio pelottelee turhaan yhtiöittämisellä. Yhtiöittäminen on hänen mukaansa käyttökelpoinen organisaatiomuoto. Se varmistaa vaikuttavuuden, kulujen vertailtavuuden ja läpinäkyvyyden. Rehula lupasi myös, että hyvistä käytännöistä, kuten Etelä-Karjalan Eksote-mallista tai Pohjois-karjalan Siun sotesta ei luovuta.
Aki Taponen, Kirsi Turkki/Lännen Media