Turkkilaisella Mehmet Bekalpilla on maanantaina jännittävä päivä edessään. Miehen oma ravintola, Palosaarella sijaitseva Selmas Turkish Cuisine & Catering avaa ovensa. Ravintolan nimi juontaa rakkaan Selma-tyttären nimestä.
– Mehmet on ollut nyt kaksi vuotta Suomessa. Hän ei puhu vielä kovin hyvin Suomea, kertoo ravintolassa tarjoilijana aloittava Katarina Svanfors.
Svanfors on Bekalpin vaimon, Sara Bekalpin, veljen vaimo. Kolmikko on Mustasaaren Kunista kotoisin. Sara ja Mehmet Bekalp tapasivat toisensa Turkissa, kun nainen oli lomamatkalla. Rakkaus syttyi, ja pari jäi Turkkiin asumaan. Pariskunta muutti Suomeen, kun Selma ilmoitti tulostaan.
Bekalp on asunut nyt kaksi vuotta Suomessa. Turkissa hän työskenteli ravintola- ja matkailualalla. Uuden ravintolan ruokalista on tarkkaan harkittu. Asiakkaille tarjoillaan Bekalpin toiveiden mukaan perinteistä turkkilaista ruokaa, suomalaista kun saa joka paikasta.
– Käytämme ruoissamme paljon esimerkiksi jogurttia, kun Suomessa laitetaan ruokakermaa. Sitten on paljon yrttejä. Ruokamme ei ole hirveän tulista, mutta siinä on paljon makuja. Listalle valittujen annosten valmisteluun tarvitaan paljon aikaa, koska teemme kaiken alusta asti itse. Emme tarjoile mitään valmisruokaa, Svanfors toteaa.
Ravintolan sijainti valikoitui sattumalta.
– Palosaarelta löytyi sopivan kokoinen tila. Ravintolaan mahtuu 24 ihmistä syömään, Svanfors selvittää.
JENNI MÄKELÄ