Japanin pääministeri Fumio Kishida on kuvaillut saarten venäläismiehitystä laittomaksi. LEHTIKUVA/AFP

Japanin ja Venäjän suhteita vuosikymmeniä hiertänyt saarikiista on kärjistynyt ja sen ympärillä käydyt rauhansopimusneuvottelut mutkistuneet Venäjän hyökättyä Ukrainaan.

Venäjä ilmoitti hiljattain virallisesti keskeyttävänsä neuvottelut ja lopettavansa viisumivapausohjelman, jonka ansiosta japanilaiset ovat voineet vierailla kiistanalaisilla saarilla. Hokkaidon itärannikon edustalla sijaitsevia saaria kutsutaan Japanissa Pohjoisterritorioksi ja Venäjällä Kuriileiksi.