Jääkiekon NHL:n Los Angeles Kings kauppasi suomalaishyökkääjä Rasmus Kuparin Winnipeg Jetsiin osana suurta pelaajakauppaa. Winnipeg lähetti kärkisentterinsä Pierre-Luc Dubois'n Los Angelesiin ja sai vaihtokaupassa Kuparin, Gabriel Vilardin, Alex Iafallon sekä kakkoskierroksen varausvuoron ensi vuoden varaustilaisuuteen.
Dubois, 25, teki kaupan jälkeen Kingsin kanssa peräti kahdeksan vuoden sopimuksen, jonka arvo on 68 miljoonaa dollaria ja vuosittainen keskipalkka 8,5 miljoonaa dollaria.
Dubois siirtyi tammikuussa 2021 Winnipegiin Columbuksesta, joka sai kanadalaisseuralta tuolloin vaihtokaupassa Patrik Laineen. Kanadalaishyökkääjä pelasi viime kaudella tehopisteiden valossa uransa parhaan kauden tehden Jetsille 73 runkosarjaottelussa pisteet 27+36=63.
– Unelmani on voittaa Stanley Cup, ja kun katson (Kingsin) organisaatiota, pelaajia ja valmennusta, näen sen mahdollisuuden. Se innosti minua todella, kun näimme, että Los Angeles voisi olla minulle vaihtoehto, Dubois sanoi NHL:n verkkosivuilla.
Kotkalaislähtöinen Kupari, 23, pelasi kolmen Kings-kautensa aikana 130 runkosarjaottelua tehden tehot 9+20=29. Viime kaudella keskushyökkääjälle kertyi 72 NHL-ottelua pudotuspelit mukaan lukien. Kings varasi Kuparin vuoden 2018 varaustilaisuudessa ykköskierroksella numerolla 20.
Myös 23-vuotias Vilardi ja 29-vuotias Iafallo pelasivat kelpo kaudet Kingsin hyökkäyksessä. Vilardi tehtaili 63 otteluun 41 pistettä, Iafallolle pisteitä kertyi 59 ottelussa 36.
NHL:ssä nähtiin myös toinen merkittävä kauppa, kun Calgarylle 73 tehopistettä viime kaudella takonut hyökkääjä Tyler Toffoli siirtyi New Jersey Devilsiin. Devils antoi Calgarylle valkovenäläishyökkääjä Jegor Sharangovitshin ja kolmoskierroksen varauksen tulevaan NHL-draftiin.