Vaasan Sportin liigajoukkue valmistautuu tulevaan kauteen uuden päävalmentajan alaisuudessa, kun Tomek Valtosen työtä Ari-Pekka Pajuluoma.
Pitkän linjan sportilaisen pesti ei ala helpoimmissa olosuhteissa, sillä tunnelma vaasalaisessa jääkiekkoyhteisössä on viime vuosina latistunut ja yleisömäärät ovat Kuparisaaressa laskeneet tasaisesti.
Alakulo tuntui syventyvän etenkin viime kaudella, jona joukkue palasi sarjajumboksi.
– Kyllähän kotkalogon rapautuminen oli kaikilla meillä havaittavissa. Kun käveli kaupungilla, ei hirveän hyvää puhetta Sportista kuulunut, Pajuluoma toteaa Urheilustudion haastattelussa.
– Meidän tehtävämme on puhdistaa logoa.
Sarjapelit käynnistyvät vasta syyskuulla, mutta työnsä Pajuluoma on jo aloittanut. Joukkueen kotimaiset pelaajat ovat paiskineet jo viidettä viikkoa hommia yhdessä.
– Aloitimme ilmapiirin rakentamisella, sen jälkeen olemme pikkuhiljaa tehneet fysiikkapuolta ja nyt olemme kolmatta viikkoa jäällä, Pajuluoma kertoo.
– Minulla on sellainen fiilis, että koossa on nuori, nälkäinen, ennakkoluuloton ja aika iloinen ryhmä.
Pajuluoma oli ensimmäistä kertaa miesten joukkueen päävalmentajana viime joulukuusta alkaen, jolloin hänet palkattiin Kokkolan Hermeksen mestisjoukkueeseen. Karsintojen kautta sarjapaikan säilyttämiseen päättynyt projekti oli hänelle monin tavoin hyvää kouliintumista.
– Se opetti paljon paineensietokyvystä. Olimme sen joukkueen kanssa aika haastavassa tilanteessa, hän pohtii.
– Ja kuitenkin taas tullaan siihen, että oli kyseessä liiga-, mestis- tai A-juniorijoukkue, ei se itse arkivalmennus ihan hirveästi muutu. Senkin se opetti.
Katso video
www.pohjalainen.fi Urheilustudion vieraana Vaasan Sportin päävalmentaja Ari-Pekka Pajuluoma.
Petri Heikkinen
