Jääkiekon NHL:ssä suomalaishyökkääjä Mikko Rantanen teki ensimmäisen maalinsa uuden kotiseuransa Carolina Hurricanesin paidassa paikallista aikaa torstaina. Hurricanes kaatoi kotiottelussa Chicago Blackhawksin 3–2-lukemin.
Rantasen joukkuetoveri, suomalaishyökkääjä Juha Jääskä puolestaan pelasi uransa ensimmäisen kahden tehopisteen NHL-ottelun.
Vasta 14:ttä NHL-otteluaan pelannut Jääskä syötti ensimmäisen erän lopussa Seth Jarvisin alivoimamaalin. Toisen erän alussa Rantasen rannelaukaus livahti maaliin Blackhawksin ruotsalaisvahti Arvid Söderblomin jalkojen välistä. Noin minuutti tämän jälkeen Jaccob Slavinin viimeistelemän voitto-osuman toiseksi syöttäjäksi merkittiin Jääskä.
Jäällä nähty kolmas Carolinan suomalaispelaaja Jesperi Kotkaniemi pelasi ottelussa lähes 17 minuuttia. Chicagon Teuvo Teräväinen taas sai jääaikaa noin 18 minuuttia.
Carolinan Sebastian Aho ei pelannut torstaina. Joukkue tiedotti hieman ennen ottelun alkua X-viestipalvelussa, että Aho on sivussa sairastumisen vuoksi.
Sivussa oli lisäksi Rantasen kanssa samassa kolmen joukkueen pelaajakaupassa Chicagosta Carolinaan siirtynyt Taylor Hall.
"Päivä päivältä paremmin"
Rantanen siirtyi yllättäen Colorado Avalanchesta Carolinan kokoonpanoon viime viikolla. Suomalaisten kauden tehopistetilastoja johtavalle Rantaselle maali oli 26. tällä kaudella.
Rantanen sanoi sopeutuvansa uuteen joukkueeseen päivä päivältä paremmin.
– Erittäin hyvä joukkue. Sen voin sanoa suoraan, joten olen totta kai onnellinen, että pelaan hyvässä joukkueessa, Rantanen kommentoi Hurricanesin verkkosivuilla.
Jääskä sanoi kahden tehopisteen taiteilemisen jälkeen, ettei olisi ehkä pystynyt vastaavaan ensimmäisissä liigapeleissään, mutta nyt varmuus on kasvanut.
– En yritä puristaa liikaa. Älä kiirehdi ja rentoudu vähän enemmän, nauti pelaamisesta, Jääskä kommentoi pelin jälkeen.
Maalitilinsä avaamista odottavalle Jääskälle syöttöpisteitä on kertynyt nyt kolme.
Korpisalo taipui viidesti
Suomalaisvahti Joonas Korpisalo joutui taipumaan Boston Bruinsin maalilla viidesti, kun joukkue hävisi kotiottelunsa Winnipeg Jetsiä vastaan 2–6. Korpisalolle kertyi ottelussa 21 torjuntaa.
Bruins onnistui tasoittamaan ottelun alivoimalla 2–2-lukemiin heti kolmannen erän alussa, mutta vierasjoukkue veteli muutaman seuraavan minuutin aikana kolmen maalin kaulan.
Erän lopulla Kyle Connor viimeisteli loppulukemat tyhjään maaliin.
Patrik Laineen ja Joel Armian Montreal Canadiens hävisi kotiottelun Minnesota Wildia vastaan selkein 0–4-lukemin.
Calgary ja Philadelphia jysäyttivät neljän pelaajan NHL-kaupan
Pudotuspelipaikkaa jahtaavat Calgary Flames ja Philadelphia Flyers hieroivat jääkiekon NHL:ssä suuren neljän pelaajan kaupan.
Calgary sai Flyersilta keskushyökkääjä Morgan Frostin sekä laitahyökkääjä Joel Farabeen ja lähetti venäläishyökkääjä Andrei Kuzmenkon Philadelphiaan. Flyers sai Calgarylta lisäksi kanadalaishyökkääjä Jakob Pelletierin, toisen kierroksen varauksen ensi kesän NHL-draftiin sekä seitsemännen kierroksen varauksen vuoden 2028 draft-tilaisuuteen.
Kuzmenko, 28, on tehnyt pelaajanelikosta kovimmalla tahdilla NHL-pisteitä. Venäläinen tehtaili NHL-debyyttikaudellaan 2022–2023 Vancouverissa 74 tehopistettä, mutta tällä kaudella hän teki Calgaryn paidassa 37 ottelussa vain 15 pistettä (4+11).
Viime kaudella 50 tehopistettä tehnyt Farabee, 24, on summannut tällä kaudella tehot 8+11=19. Frostin, 25, kausi on sujunut pelaajista parhaiten, sillä kanadalaissentteri on tehnyt 25 pistettä (11+14). Pelletier, 23, teki Flamesin paidassa tällä kaudella 11 pistettä.
Farabee, Frost ja Pelletier ovat kaikki NHL:n ykköskierroksen varauksia. Kuzmenko siirtyi KHL-kaukaloista Pohjois-Amerikkaan ilman NHL-varausta.
- - -
Korjattu aiempaa uutista klo 10.06. Canadiensin pelaajan nimi on Patrik Laine, ei Patrick Laine.