Suomalaisjääkiekkoilija Mikko Rantanen on onnistunut maalinteossa heti ensimmäisessä ottelussaan uuden NHL-seuransa Dallas Starsin paidassa.
Rantanen iski Dallasin 2–5-kavennusmaalin ylivoimalla kolmannessa erässä kotijoukkue Edmonton Oilersia vastaan. Rantanen laukoi kiekon verkkoon suoraan Matt Duchenen syötöstä.
Edmonton voitti ottelun lopulta 5–4.
Rantanen siirtyi Dallasiin tällä viikolla Carolina Hurricanesista kahdeksan vuoden ja 96 miljoonan dollarin sopimuksella.
Lundell iski kiekon Luukkosen taakse
Anton Lundell laittoi kiekon Ukko-Pekka Luukkosen selän taakse Florida Panthersin ottaessa vakuuttavan 4–0-kotivoiton Buffalo Sabresista jääkiekon NHL:ssä.
Lundell teki hallitsevan Stanley cup -mestarin 3–0-osuman toisessa erässä. Luukkosen jalkojen välistä valunut kiekko jäi maaliviivan eteen, josta suomalaishyökkääjä pisti irtokiekon sisään.
Maali oli Lundellille kauden 15:s. Hänellä on nyt koossa tehot 15+26. Floridan kapteeni Aleksander Barkov puolestaan antoi syötön Carter Verhaeghen 2–0-maaliin ja Niko Mikkola sai syöttöpisteen Floridan viimeiseen osumaan.
Luukkonen torjui ottelussa 32 laukausta.
Kuudennen perättäisen voittonsa ottanut Panthers vankisti johtoasemaansa Atlantin divisioonassa.
Boston jyräsi Tampa Bayn
Buffalon entinen suomalaispuolustaja Henri Jokiharju puolestaan sai voitokkaan alun uudessa joukkueessaan Boston Bruinsissa.
Jokiharju pelasi runsaat 18 minuuttia, kun Boston jyräsi itälohkon kärkijoukkueisiin kuuluvan Tampa Bay Lightningin vieraissa 4–0. Cole Koepke teki Bostonille kaksi maalia.
Peli oli vielä päätöserän puolivälissä Bostonille 1–0, mutta sitten vierasjoukkue teki alle kolmessa minuutissa kolme maalia, joista yhden tyhjiin. Nollan pitänyt Boston-vahti Jeremy Swayman torjui 26 kertaa.
Tampa Bay on kolmantena Atlantin divisioonassa ja viidentenä itälohkossa. Nyt kärsitty tappio oli Tampalle vasta toinen varsinaisella peliajalla koettu häviö viimeisten 14 ottelun aikana.
Jokiharju innoissaan siirrosta
Boston kertoi perjantaina hankkineensa Jokiharjun Buffalo Sabresista. Kokoonpanoaan myllännyt Bruins antoi vaihdossa neljännen kierroksen varausvuoron ensi vuodelle.
Boston myös kauppasi vuodesta 2009 joukkueessa pelanneen kapteeninsa Brad Marchandin Florida Panthersiin. Marchand on kuitenkin loukkaantuneena eikä pelannut Buffalo-ottelussa.
Jokiharju oli pelannut Buffalossa vajaat kuusi kautta. Tällä kaudella hän oli pelannut Sabres-paidassa 42 ottelua tehoin 3+3. Kausi Buffalossa oli sujunut alakanttiin, ja Jokiharju kertoi olevansa siirrostaan innoissaan.
– Odotin pitkään, että minut kaupataan. Kuulin jo aiemmin, että Boston on osoittanut kiinnostusta minua kohtaan, ja olen todella iloinen, että päädyin tänne, Jokiharju kertoi siirtonsa jälkeen NHL:n verkkosivuilla.
Jokiharjun sopimus päättyy kesällä.
– Yritän vain tehdä parhaani ja pelata omaan peliäni sekä auttaa joukkuetta voittamaan.
Bostonissa Jokiharjulla on Buffaloa parempi mahdollisuus päästä pelaamaan keväällä pudotuspelikiekkoa. Bruins on kuitenkin vielä muutaman pisteen päässä pudotuspeliviivasta.
Kiviranta osui Coloradon voitossa
Mikko Rantasen aiempi seura Colorado Avalanche otti sunnuntain vastaisena yönä 7–4-voiton Toronto Maple Leafsista. Colorado nousi kotonaan selvään voittoon kahden maalin tappioasemasta. Voitto oli Coloradolle viides perättäinen.
Joel Kiviranta iski Coloradon 3–4-kavennusmaalin. Coloradon Artturi Lehkonen kirjasi ottelussa syöttöpisteen.
Venäläishyökkääjä Valeri Nitshushkin taiteili Avalanchelle hattutempun. Coloradon supertähti Nathan MacKinnon iski kaksi maalia.
Justus Annunen torjui Nashville Predatorsin maalilla 17 laukausta, kun Nashville taisteli jatkoajalla 3–2-kotivoiton Chicago Blackhawksista. Nashvillen voiton takasi Steven Stamkosin hattutemppu.