San Antonio Spursin kannattajat riehaantuivat juhlatunnelmiin, kun texasilaisseura nappasi koripallon NBA-varaustilaisuudessa ensimmäisellä vuorolla odotetusti superlupaus Victor Wembanyaman.
Ranskalaista Wembanyamaa, 19, pidetään yhtenä NBA-historian suurimmista lupauksista poikkeuksellisen kokonsa ja laajan taitovalikoimansa takia. Peräti 224-senttinen ranskalainen pelasi viime kauden kotimaansa liigassa Metropolitans 92 -seurassa, ja hänet valittiin liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi.
– Tämä (NBA-varaus) on saavutus, josta olen unelmoinut koko elämäni ajan. Olen unelmoinut tästä niin paljon, Wembanyama tunnelmoi New Yorkissa järjestetyssä varaustilaisuudessa.
Spursin kannattajat kokoontuivat seuraamaan draftia seuran 19 000 katsojaa vetävälle kotiareenalle, ja Wembanyaman valinta sai faneilta raikuvat suosionosoitukset. Kannattajat juhlivat uutta kultakimpalettaan myös San Antonion kaduilla.
Wembanyama pääsee San Antoniossa viisi NBA-mestaruutta luotsanneen konkarivalmentaja Gregg Popovichin alaisuuteen. Ranskalaistähti kertoi tekevänsä kaikkensa, jotta texasilaisjoukkue nousisi liigan pohjamudista jälleen parrasvaloihin.
– Viestini faneille on, että tulen antamaan 100 prosenttia itsestäni tälle seuralle ja sen yhteisölle, Wembanyama vakuutti.
Utahilla kolme ykköskierroksen varausta
Lauri Markkasen seura Utah Jazz varasi tilaisuuden yhdeksäntenä pelaajana yhdysvaltalaisen laitahyökkääjä Taylor Hendricksin. Hendricks pelasi päättyneellä kaudella Keski-Floridan yliopiston joukkueessa.
Utah varasi avauskierroksella lisäksi kaksi takamiestä, Keyonte Georgen ja Brice Sensabaughin. George varattiin 16. pelaajana, Sensabaugh numerolla 28.
Charlotte Hornets valitsi draftin toisena pelaajana laitahyökkääjä Brandon Millerin. Portland Trail Blazers käytti kolmosvarauksensa pelinjohtaja Scoot Hendersoniin.
Takamiehinä pelaavat kaksoisveljet Amen ja Ausar Thompson varattiin peräkkäisillä numeroilla neljä ja viisi. Veljeksistä Amen päätyi Houstoniin ja Ausar Detroitiin.
---
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.