Ukrainalle sotilaallista apua toimittavien yli 50 valtion edustajat kokoontuivat jälleen perjantaina Ramsteinissa Saksassa. Mitään suuria yllätyksiä kokouksesta ei herunut, ei esimerkiksi lupauksia Ukrainan toivomista länsimaisista F-16-hävittäjistä.
Tosin esimerkiksi Tanskan puolustusministeri Troels Lund Poulsen kertoi kiirehtineensä keskusteluissa liittolaisten kanssa päätöstä siitä, pitäisikö ukrainalaisten lentäjien koulutus hävittäjämalliin kuitenkin aloittaa.
Ramsteinin ryhmää johtavan Yhdysvaltain edustajat korostivat lehdistötilaisuudessaan maasta toimivan ilmapuolustuksen vahvistamisen olevan tällä hetkellä tärkeintä Ukrainan kannalta.
– Se oli tämän päivä teema: ilmatorjunta, ilmatorjunta, ilmatorjunta, asevoimien komentaja Mark Milley tiivisti.
Kenraalin mukaan maasta toimiva ilmapuolustus on nopein ja tehokkain tapa saavuttaa tavoite eli se, että Ukraina kontrolloi jatkossakin omaa ilmatilaansa. Hän huomautti, että ilmatorjunnan ansiosta venäläiset eivät ole tähänkään saakka juuri kyenneet lentämään Ukrainan ilmatilassa.
Ukraina kertoi aiemmin tällä viikolla vastaanottaneensa ensimmäisen Patriot-ilmatorjuntapatterin.
Suomen kokonaisapu lähes miljardi
Ukrainan sotilaallinen tukeminen etenee myös muissa aselajeissa. Yhdysvaltain puolustusministerin Lloyd Austinin mukaan Saksaan saapuu lähiviikkoina yhdysvaltalaisia Abrams M1 -taistelupanssareita, joita on tarkoitus käyttää ukrainalaisten vaunumiehistöjen kouluttamiseen.
Ramsteinin kokoukseen niin ikään osallistunut Ukrainan puolustusministeri Oleksi Reznikov puolestaan tviittasi allekirjoittaneensa Saksan ja Puolan kollegoidensa kanssa sopimuksen Leoprad 2 -taistelupanssarivaunujen huoltokeskuksen perustamisesta Puolaan.
Myös Suomi ilmoitti perjantaina lisäavusta. Puolustusministeriön mukaan Suomi toimittaa Ukrainalle järjestyksessään viidennentoista puolustustarvikeapulähetyksensä. 78 miljoonan euron arvoiseksi arvioidun paketin myötä Suomen kokonaisapu Ukrainalle nousee jo lähes miljardiin euroon.
– Ukraina tarvitsee monenlaista tukea. Osallistumme EU:n koulutusoperaatioon kouluttamalla ukrainalaisia sotilaita ja tarvittavalla materiaaliavulla, kertoi puolustusministeri Antti Kaikkonen (kesk.).
Yhdeksän panssariprikaatia
Suomi toimittaa puolustustarvikemateriaalia ukrainalaissotilaiden koulutukseen EU:n yhteisessä EUMAM Ukraine -operaatiossa. Sen tavoitteena on tarjota perus- ja erikoiskoulutusta 30 000 ukrainalaissotilaalle. Koulutus tapahtuu Puolassa.
Operatiivisista syistä sekä avun turvallisen perillemenon takaamiseksi avun tarkemmasta sisällöstä, toimitustavasta tai aikataulusta ei tiedoteta tarkemmin.
Ramsteinin kokous järjestettiin keskellä odotuksia Ukrainan pian alkavasta vastahyökkäyksestä. Kokoukseen osallistunut Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg sanoi uskovansa, että Ukraina kykenee valtaamaan takaisin sille kuuluneita alueita.
Yhdysvaltain puolustushallinnon johto ei suostunut arvioimaan Ukrainan menestymisen mahdollisuuksia. Puolustusministeri Austin kuitenkin totesi länsimaiden toimittaneen Ukrainalle 230 taistelupanssaria ja 1 500 muuta panssaroitua ajoneuvoa kaikkiaan yhdeksän panssariprikaatin varustamiseksi.
Kenraali Milleyn mukaan nämä prikaatit ovat nyt koulutettu ja taisteluvalmiina hyökkäykseen tai puolustukseen, mihin ja milloin Ukraina niitä sitten päättääkin käyttää.