Elokuvassa Tottelemattomuus valokuvaajan uraa tehnyt Ronit (Rachel Weisz) palaa Lontoon ortodoksijuutalaiseen yhteisöön, joka on torjunut hänet nuoruuden ihastuksen vuoksi.
Vanha rabbi kuolee Lontoossa, joten tytär Ronit palaa New Yorkista kotipuoleen. Suruaikaa kalvaa menneisyys. Ronit joutui aikoinaan jättämään ortodoksijuutalaisen yhteisön, kun rakastui toiseen nuoreen naiseen Estiin. Niin kuin siinä ei olisi kitkaa kyllin, Esti on mennyt naimisiin naisten lapsuudenystävän Dovidin kanssa.