Koulutusleikkaukset, joita vastaan opiskelijat ovat tänään osoittaneet mieltään, ovat pieniä verrattuna lähtötilanteeseen hallitusneuvotteluissa.
Keskustan eduskuntaryhmän varapuheenjohtaja Tuomo Puumala sanoo, että leikkauksista sopiminen oli hallitusneuvotteluissa pitkän väännön takana. Lopullinen säästöohjelma oli kuitenkin "monin verroin parempi kuin alkuperäinen esitys".
Puumala johti neuvotteluissa koulutuksen ja osaamisen työryhmää.
– Todellisuus aukeni Smolnassa hyvin synkkänä. Koulutusleikkaukset olivat huomattavasti suurempia alkuperäisessä esityksessä, ne pienenivät prosessin aikana paljon.
– Mitään marttyyrinviittaa tässä ei voi toki ottaa, sillä yhteisen neuvottelutuloksen takana seistään. Se, että edellinen hallitus leikkasi puolet enemmän koulutuksesta, ei nyt kauheasti lohduta, Puumala sanoo.
Keskusta piti tärkeimpänä pestinä heti pääministerin jälkeen opetusministerin salkkua, jota oli jo hieman kaavailtu koulutusasioihin perehtyneelle Puumalalle. Ministerinsalkun menettäminen kokoomukselle oli kova pettymys.
– Opetusministerin salkku ei ole ollut keskustalla nyt 40 vuoteen. Olisimme halunneet kirkastaa profiilia nimenomaan koulutuksen ja sivistyksen puolestapuhujina. Tottakai se harmittaa, Puumala sanoo.
Puumala muistuttaa, että myös panostuksia koulutukseen tuli. Hän on tyytyväinen myös siihen, ettei kulttuurista jouduttu suoraan leikkaamaan.
– Täytyy muistaa, että monet leikkaukset tehdään rakenteellisina muutoksina. Olen itsekin syyllistynyt siihen, että ajattelen leikkauksia automaattisesti heikennyksinä.
– Täytyy pystyä myös muuttamaan ajattelu- ja toimintatapaa: miettiä, miten vähemmällä rahalla voi tehdä enemmän. Näen Sannin salkun nyt mahdollisuutena laittaa rakenneuudistuksilla koulutusta kuntoon niin, että alueellinen tasa-arvo säilyy.
Puumalan mukaan koulutuspanostuksiin varattu euromäärä on vielä auki, mutta se on merkittävin keskustan kärkihankkeista, joihin on kokonaisuudessaan varattu miljardi euroa.
LAURA AIRO/LÄNNEN MEDIA