Elämisestä koirien kanssa, siitä kaikki juontuu. Kun Maarit Kallio oli kuusivuotias kauhajokelaistyttö, perheessä oli dalmatialaiskoira. Leppoisan rauhallinen hahmo kuului lapsuuden parhaimpiin ystäviin.
– Se oli minun ja isän, no, koko perheen koira, Kallio muistelee.
Nyt, Mustasaaren Bölessä uudessa omakotitalossa vierellä on kuusivuotias dalmatialainen Elmo, jolla on varma paikkansa niin emäntänsä sydämessä kuin tämän koiratarvikkeita suunnittelevassa yrityksessäänkin.
Mutta palataan alkuun. Kallio pänttäsi Vaasan yliopistossa markkinointia, jonka jälkeen hän rakensi asiakkailleen brändiä mainostoimistossa. Jossain vaiheessa kauppatieteiden maisteri alkoi nähdä tulevan yrityksensä idean elementeissä, jotka olivat olleet läsnä hänen koko elämänsä. Palaset alkoivat loksahdella kohdalleen. Työ mainostoimistossa sai jäädä.
– Viime vuoden marraskuussa perustin oman koiratarvikkeita myyvän yrityksen, Kallio kertoo.
– Kind-niminen yritykseni erottuu muita koiratarvikkeita myyvistä siten, että tuotteet toimivat osana sisustusta, ne ovat laadukkaita, kestäviä ja pohjoismaisen linjakkaita. Ne on tehty koiran kanssa olemiseen ja leppoisaan yhdessäoloon.
Samaan aikaan, kun Kallio oli perustamassa yritystään, hän joutui luopumaan toisesta dalmatialaisestaan.
– Elmosta tuli entistä läheisempi, kun jouduimme luopumaan Roosasta. Elmo ulvoi kolme kertaa yössä menetetyn ystävänsä perään ja suri. Meistä tuli Elmon kanssa erottamattomat. Tämän jälkeen oli myös entistä selvempää, että Kindin tuotteet on tehty yhteisiin hetkiin koiran kanssa. Maailmassa riittää menoja ja tekemistä. Tärkeää on muistaa lepo ja yhdessäolo.
Kallion suunnittelemissa tuotteissa eivät tassunjäljet eivätkä söpönhassut printit koreile.
– Niin mallien kuin materiaalienkin pitää olla ajattomia ja kestäviä. Ensimmäinen koiralle kehittelemäni tuote oli sataprosenttisesta puuvillasta tehty kahvallinen koiranpeti, jossa on sisällä höyheniä ja pallokuitua. Moni koira "petaa" nukkumapaikkansa, tämän saa irtonaisen pallokuidun ja höyhenten ansiosta ravisteltua takaisin muotoonsa. Ensin kokeilin patjamaista mallia vaahtomuovista, mutta Elmo ei tykännyt siitä, Kallio hymyilee omalle tuotetestaajalleen.
Koiranpetien sisätyynyt sekä pannat ja taluttimet valmistetaan Pohjanmaalla. Lähiseudun lisäksi tuotteita valmistetaan Virossa ja materiaalit tulevat Euroopasta – mahdollisimman läheltä nekin.
Nahkapannoissa on ripaus ylellisyyttä, sillä niiden soljissa on 24 karaatin kultaus. Tuorein tuote on koiran keraaminen kulho.
– Tällä hetkellä Kindilla on verkkokauppa. Muutamassa kivijalkakaupassakin on tuotteita myynnissä.
Maarit Kallion mielestä jokaisen yrittäjän täytyy uskoa siihen, mitä tekee. Hän itse uskoo.
– Tavoitteeni on kymmenen vuoden sisään maailmanlaajuinen myynti. Tilauksia on jo tullut Yhdysvalloista ja kiinnostusta on osoitettu muun muassa Isosta-Britanniasta ja Australiasta, Kallio sanoo ja katsoo, kuinka Elmo kiertyy nokosille emäntänsä suunnittelemaan petiin.
SUSANNA PAJAKKO