Puolustusministeri Antti Kaikkonen (kesk.) osallistuu keskiviikkona ja torstaina Naton puolustusministerikokoukseen Naton päämajassa Brysselissä, kertoo puolustusministeriö. Kokouksessa keskustellaan Venäjän hyökkäyksestä Ukrainaan sekä Ukrainalle toimitettavasta materiaaliavusta.
Lisäksi Kaikkonen tapaa kahdenvälisesti Turkin ja Unkarin puolustusministerit. Hänellä on myös kolminkeskinen tapaaminen Ruotsin ja Yhdysvaltojen puolustusministereiden kanssa.
Turkki ja Unkari eivät ole vielä ratifioineet Suomen ja Ruotsin Nato-jäsenyyttä. Muut 28 Naton jäsenmaata ovat hyväksyneet Suomen ja Ruotsin jäsenyyden.
– Tämä kokous järjestetään vakavassa maailmantilanteessa. Länsi tuomitsee jyrkästi Venäjän toimet Ukrainassa, ja aseapua Ukrainalle on lisätty. Odotan kaksipäiväiseltä kokoukselta tärkeää keskustelua Euroopan turvallisuustilanteesta, Kaikkonen sanoo tiedotteessa.
Lokakuun puolustusministerikokous on ensimmäinen Naton ministeritason kokous, johon Suomi ja Ruotsi osallistuvat tarkkailijajäseninä.
– Puolustusministerikokous on historiallinen Suomelle ja Ruotsille. Työskentelemme sen eteen, että Nato-jäsenyys saataisiin voimaan mahdollisimman pian, Kaikkonen kertoo.
Paikalla on myös Ukrainan puolustusministeri
Keskiviikon työillallisella keskustellaan Venäjän hyökkäyksestä Ukrainaan sekä Ukrainalle toimitettavasta materiaaliavusta. Työillalliselle on kutsuttu myös Ukrainan puolustusministeri Oleksii Reznikov.
Toisena kokouspäivänä käsitellään muun muassa Naton pelotteen ja puolustuksen vahvistamista sekä Venäjän hyökkäyssotaa Ukrainassa.
Lisäksi Kaikkonen osallistuu Brysselissä useisiin muihin kokouksiin. Muun muassa Kanadan johtamassa Northern Defence Dialogue -ministerikokouksessa keskustellaan arktisen alueen turvallisuuspoliittisesta tilanteesta ja yhteistyömahdollisuuksista.