Punkit viihtyvät pusikoissa ja heinikoissa huhtikuusta lokakuuhun. Suurin riski joutua punkin puremaksi on kesä-elokuun välisenä aikana.
Punkit levittävät ihmiseen kahta tautia: borrelioosia ja puutiaisaivokuumetta. Tänä keväänä Suomessa on havaittu lisääntyvässä määrin myös puutiaisaivokuumeen vakavampaa muotoa, jonka aiheuttamat oireet ovat rajumpia kuin perinteisen läntisen virustyypin oireet.
– Punkeilta suojautumiseen ei riitä, että välttää heinikossa liikkumista: punkin pureman ehkäisyssä tärkeintä on peittävä pukeutuminen sekä oman kehon ja kotieläinten tarkastaminen punkkien varalta päivittäin. Puutiaisaivokuumetta vastaan voi lisäksi suojautua rokotteen avulla. Borrelioosiin ei rokotetta ole, sanoo ylilääkäri, yleislääketieteen erikoislääkäri Jaakko Halonen Terveystalosta.
Näin suojaudut punkeilta:
- Pukeudu maastossa pitkälahkeisiin housuihin. Helteellä on pukeuduttava kevyemmin, ja silloin ihon tarkkailu on erityisen tärkeää.
- Käytä maastossa kumisaappaita.
- Pidä punkkipinsetit mukana kesäreissuilla. Punkkipinsetit ovat järkevin ja varmin tapa saada punkki kokonaan pois.
- Tutki lemmikkieläimesi päivittäin äläkä päästä lemmikkieläimiä sänkyysi. Punkit hyppäävät helposti eläimestä ihmiseen.