Hyökkääjä Jesse Puljujärvi on kuulunut Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueen parhaimmistoon Tshekissä pelattavissa MM-kilpailuissa, mutta maanantain myöhäisottelussa Tanskaa vastaan hän oli aiheuttaa tyhmän jäähyn joukkueelleen.
Puljujärvi menetti pelin tiimellyksessä kypäränsä, pani sen takaisin päähänsä ja vaikutti jatkavan peliä, vaikka hänen olisi pitänyt painua vaihtoaitioon.
"Kypärätemppu" veti päävalmentaja Jukka Jalosen otsan kurttuun, koska siitä olisi voinut tulla jäähy.
– Hän teki ison virheen. Sanoin jälkeenpäin, että kävi hyvä tsäkä. "Pulju" kuvitteli, että hän voi jatkaa peliä, Jalonen sanoi.
Sääntö on uusi, joten se ei ole vielä painunut kaikkien mieleen.
– Sanoin pelaajille asiasta yhden kerran. Pulju oli varmaan unohtanut. Piti tietää kyllä. Ei asiasta joka päivä muistuteta.
"On tämä liian myöhäinen aika pelata"
Hyökkääjä itse suhtautui tilanteeseen leppoisasti. Hymy oli herkässä, kun Suomi voitti Tanskan 3–1 ja tarttui pudotuspelipaikkaan tahmean alkusarjan loppusuoralla. Tiistaina vastassa on Sveitsi. Yksi piste ottelusta riittää varmistamaan Suomelle pudotuspelipaikan. Nollakin riittää, jos Itävalta ei voita iltapäivällä Britanniaa varsinaisella peliajalla.
– Pisteet ovat tiukassa. Tiedämme, millä tavalla voitamme pelejä. Alusta asti pitää olla valmiina. Täytyy luottaa puolustukseen ja olla jämäkkä maalintekopaikoissa.
Puljujärvi on tehnyt Prahassa kuudessa ottelussa pisteet 3+2=5. Myös Tanskaa vastaan hänellä oli pari maalintekopaikkaa, mutta pistetili ei karttunut.
Myöhäisottelun jälkeen hän odotti hotellille pääsemistä. Palautuminen piti saada käyntiin äkkiä.
– Täysmaitoa pitää juoda varmaan litra. Pitää yrittää palautua, syödä hyvin ja nukkua hyvin.
Ottelun päättyessä kello oli paikallista aikaa lähes yksitoista illalla.
– On tämä liian myöhäinen aika pelata. Nukahtaminen menee liian myöhään. Nukahtaminen menee varmaan kolmeen. Yritän nukkua viisi tuntia ja sitten nukun parin tunnin päiväunet. Ne tekevät hyvää.
Tiistai-iltana Leijonat pelaa jälleen myöhäisottelun. Puolilta päivin olisi jäävuoro, mutta se jää käyttämättä.
– Minä en ainakaan mene, Puljujärvi painotti.