Pohjalaisen lukijat ovat varmasti huomanneet vuolaan mielipiteenvaihdon puhelinoperaattoreista mielipidesivuillamme. Elisan aikeet vallata Anvia kiinnostavat laajalti jopa valtakunnallisesti.
Pohjalaisen toimitus sai useita vihjeitä siitä, että isossa osassa mielipiteistä olisi kyse niin sanotusta astroturffauksesta eli kampanjamaisesta ja ammattimaisesta mielipidetehtailusta, jolla pyritään saamaan positiivista tai negatiivista näkyvyyttä. Anvia on saanut viime aikoina erityisen paljon moitteita palstalla.
Astroturffaus on uusi termi ja taitaa olla lähellä trollaamista, joka sekään ei ole vanha termi. Trollaus tarkoittaa, että tahallisen ärsyttävillä kirjoituksilla pyritään vaikuttamaan mielipiteisiin ja saamaan isot parvet ihmisiä omien näkemysten taakse. Trollaaminen tarkoittaakin alun perin vetouistelua.
Päätimme katsoa mielipiteitä ja niiden takana olleita ihmisiä tarkemmin. Journalistisen selvityksen jälkeen näyttää siltä, että ei savua ilman tulta. Selvityksemme löytyy tämän lehden sivulta 7.
Astroturffaus näyttää olevan yksi tämän päivän vaikutuskeinoista myös Pohjanmaalla. Mielipidemyllytys ulottuu selvästi keskusteluun puhelinyhtiöiden omistamisesta. Kiinnostavaa on, että Anviaa mollaava kirjoittelu hyytyi heti, kun aloimme tutkia asiaa.
Joku voi kysyä, miksi Pohjalainen on sallinut kaiken tämän jatkuvan. Vastaus on, että emme käy yleisönosastokirjoituksissa läpi kirjoittajien sukupuita, eikä siihen yleensä ole syytäkään. Riittää, että kirjoituksen takana on aito henkilö eikä kirjoituksen sävyssä ole mitään sellaista, joka alittaisi pahasti riman tai olisi vaikkapa jonkun kunniaa loukkaavaa. Rikoslaki on aina viimeisenä perälautana.
Mielipidepalsta on jatkossakin avoinna teräville ja provosoivillekin mielipiteille. On luonnollista, että kirjoittaja pyrkii saamaan kannatusta ajatuksilleen. Koneistomainen ja maksettu mielipidetehtailu on kuitenkin toinen juttu. Pohjalainen ei toimi alustana trolleille missään asiassa.
Lupaamme, että propagandistiseen vedätykseen kiinnitetään lehdessämme jatkossa paljon tarkempaa huomiota.
TONI VILJANMAA
Kirjoittaja on Pohjalaisen päätoimittaja