Puolustusliitto Nato kertoo Lännen Medialle, että Itämeren alueen lentoturvallisuuden parantaminen on mukana esityslistalla, kun Naton ja Venäjän diplomaatit tapaavat Brysselissä ensi viikolla.
– Me asetimme lentoturvallisuuden esityslistalle viimeisimmässä Nato–Venäjä-neuvoston tapaamisessa huhtikuussa, ja asiat ovat jälleen esillä, kun Nato–Venäjä-neuvosto kokoontuu suurlähettilästapaamiseen Brysselissä ensi keskiviikkona, Nato vahvistaa LM:lle lähettämässään virallisessa lausunnossa.
Tasavallan presidentti Sauli Niinistö esitti viikko sitten Venäjän presidentille Vladimir Putinille toimia vahinkojen ja onnettomuuksien välttämiseksi, esimerkiksi julkisuudessa esille noussutta transponderien käyttöä ilmailussa.
Niinistö kertoo, että ilmailuturvallisuuden heikentyminen Itämerellä on ollut kansainvälisessä diplomatiassa huolenaiheena jo parin vuoden ajan.
– Olen lentoturvallisuudesta venäläisten kanssa puhunut aiemminkin ja muun muassa Ruotsin pääministerin Stefan Löfvenin kanssa.
"Pääotsake on jännityksen jatkuva nousu Itämerellä"
Perjantaina Naton huippukokoukseen Varsovaan matkustava presidentti Niinistö korostaa, että huomio pitää nyt kääntää teknisestä yksityiskohdasta siihen, mihin haetaan ratkaisua.
– Transponderit tai edes lentoturvallisuus ei ole pääotsake tässä asiassa, vaan pääotsake on jännityksen jatkuva nousu Itämerellä. Alaotsakkeena on lentoturvallisuus, ja sen eräänä yksityiskohtana transpondereiden käyttö. Kysymys on siitä, että jännite on tasaisesti kasvamaan päin. Ei ole nähty mitään lieventävää tapahtuvan. Tätä taustaa vasten pienikin asia, joka liikkuisi myönteiseen suuntaan, olisi itseään suurempi muutos. Pitäisi löytää jotain, joka pienentäisi jännitettä, Niinistö painottaa Lännen Medialle.
Nato tuo lausunnossaan esille jännitteen jatkuvan kiristymisen: "Viimeisen kahden vuoden aikana olemme nähneet Venäjän kiihdyttäneen aktiivisuuttaan Itämeren alueen ilmatilassa. Olemme myös nähneet vaarallista ja epäammattimaista toimintaa Venäjän ilmavoimilta alueella, mukaan lukien äskettäin tapahtunut välikohtaus, jossa venäläishävittäjä häiritsi Yhdysvaltain laivaston alusta. Samaan aikaan Naton koneiden hälytystehtävät ovat lisääntyneet. Nato jatkaa valppaana ja suojaa Viron, Latvian ja Liettuan ilmatilaa ympäri vuorokauden", Nato linjaa.
Niinistö kertoo seuranneensa lentoturvallisuudesta käytävää keskustelua ja haluaa suhteuttaa oman puheenvuoronsa osaksi laajaa kokonaisuutta.
– Natossa huhtikuussa käyty keskustelu tuntuu olevan seurausta venäläiskoneiden lähilennosta amerikkalaisen risteilijän päällä. Tapahtuma synnytti uuden ulottuvuuden lentoturvallisuuteen ja jännitteeseen, mutta pimeät koneet ovat muodostaneet ongelman nimenomaan siviili-ilmailulle.
– Otin transponderit esille esimerkinomaisesti. Halusin pitää esillä lentoturvallisuuden tärkeyttä ja jännitteen lieventämistä, josta lähdin Putinin kanssa keskustelemaan. Jännitteen jatkuva kasvu on paha kierre, presidentti sanoo.
Presidentti arvioi Putinin reaktion olleen yllätys
Kansainvälisessä diplomatiassa tapaamisen jälkeiset reaktiot kertovat usein siitä, onko tuloksia odotettavissa. Putinin Kultarantaan viime viikolla tekemän vierailun tärkeänä antina Niinistö pitää vierailusta alkanutta julkista keskustelua, etenkin Venäjällä käytyä.
– Jos asiassa jotain uutta on, niin sitä ovat reaktiot. En ole nähnyt, että venäläisiltä olisi aiemmin tullut kovin paljon reaktioita. Putinin välitön vastaus, jonka hän mediassa antoi, yllätti varmasti monet. Venäjällä on ollut turvallisuusneuvosto koolla, näin olemme lukeneet lehdistä. En ole aiemmin nähnyt, että Venäjä olisi julkisesti ottanut joitain kantoja. Se, että turvallisuusneuvosto on kokoontunut nimenomaan Itämeren lentoturvallisuuden kohdalla, on mielenkiintoista. Sitä, mihin tämä johtaa, en tiedä. Edelleen toistaisin, että tärkeintä on jännitteen lieventäminen. Sellaisessa tilanteessa pienetkin askeleet, jos ne ovat vaihteeksi toiseen suuntaan, ovat äärettömän tärkeitä, presidentti arvioi.
Haetaanko transpondereista nyt pienintä yhteistä nimittäjää?
– En tiedä, onko kyseessä pienin yhteinen nimittäjä. Voi olla, että tästäkin saadaan monimutkaisia kysymyksiä, eikä asian tarvitse välttämättä olla transponderit. Vastaaviin lopputuloksiin päästään, jos ilmoitetaan lentoreitit. Asiassa on kuitenkin minusta olemassa molemminpuolinen intressi. Jo se seikka, että vakavasti agendalla olisi jokin asia, joka ikään kuin olisi toiseen suuntaan kuin jatkuva jännityksen lisääntymisen kierre, olisi jonkinnäköinen askel parempaan suuntaan. Tällaisissa asioissa ei helposti ratkaista kaikkea kertaheitolla, mutta usein pienet onnistuneet askeleet johtavat seuraaviin askeliin, Niinistö sanoo.
Niinistö ei odota rantavaltioilta erillistä sopimusta, eikä se välttämättä edes toimisi
Presidentti ei odota, että Itämeren alueen rantavaltiot – Venäjä, Naton jäsenmaat sekä Suomi ja Ruotsi – ryhtyisivät laatimaan erillistä sopimusta Itämeren lentoturvallisuudesta. Vain tiettyjen valtioiden tekemä sopimus ei välttämättä edes toimisi, koska kyse on kansainvälisestä ilmatilasta.
– Niin pitkälle en ollut ajattelussani edennyt, että mielessäni olisi ollut konkreettinen sopimus, kun asiasta puhuin. Kaikki ovat pitäneet lentoturvallisuutta ongelmana, minkä takia halusin nostaa sen keskusteluun. Epäilemättä, jos kyettäisiin jotakin sopimaan, niin osallisina olisivat kaikki maat, jotka lentävät kansainvälisessä ilmatilassa. Nyt täytyy ottaa huomioon, että ongelma on Itämeren kansainvälisessä ilmatilassa. Kansallinen ilmatila ei ole ongelma, koska esimerkiksi Suomessa tiedetään, kuka lentää ja missä lentää. Kaikkien kansainvälisessä ilmatilassa lentävien pitäisi pystyä asiasta sopimaan, presidentti huomauttaa.
Nato–Venäjä-neuvostossa tapahtuviin neuvotteluihin presidentti ei ota kantaa, koska Suomi ei ole Naton jäsenmaa.
– Arvokkainta on se, jos suurten pöydässä on aihe, joka menee toiseen suuntaan kuin käytännön toimet, joissa jännite on lisääntynyt, hän sanoo.
"Ukrainassa on nyt vakava yritys päällä ratkaisun saavuttamiseksi"
Parhaimmassa tapauksessa Putinin myönteinen reaktio liittyy siihen, että kansainvälisessä turvallisuuspolitiikassa on nähtävissä orastavia suojasään merkkejä.
– Ukrainassa on nyt vakava yritys päällä ratkaisun saavuttamiseksi. Joka tapauksessa huomio on aika vahvasti Ukrainassa. Venäjä julkisti Putinin onnittelusähkeen Obamalle Yhdysvaltain kansallisuuspäivänä 4. heinäkuuta. Kieliasultaan se oli hyvin kohtelias, presidentti Niinistö toteaa.
Ukrainan tilanteen ratkaiseminen lieventäisi Niinistön arvion mukaan jännitteitä muualla. Esimerkiksi EU:n Venäjä-pakotteista ja Venäjän vastapakotteista käytävä keskustelu junnaa paikoillaan, kun itse ongelma on Ukrainassa ennallaan.
Onko jännite Euroopassa henkinen tila vai konkreettisia toimenpiteitä?
– Sekä että, kuten olemme nähneet. Mehän emme ole maailmanlaajuinen toimija, mutta olen monta kertaa sanonut, että harjoitamme aktiivista vakauspolitiikkaa. Ennen kaikkea meidän intressissämme on Itämeri, mutta Ukrainasta yleisjännite heijastuu myös Itämerelle. Jos ajattelemme, että jännite lievenee Ukrainassa, se logiikkani mukaan automaattisesti lieventää jännitettä täällä, mikä on meidän olemisemme kannalta keskeistä, Niinistö pohtii.
Tasavallan presidentin mukaan ongelmaa ei kannata tarkastella siitä näkökulmasta, mihin jokin osapuoli sijoittaa joukkojaan, koska yksittäisiin joukkoihin takertuminen ei johda ratkaisuun.
– Pataljoona tai komppania jossakin on heijastuma jännitteestä, enkä nyt tarkoita Naton tulevia ratkaisuja. Heijastuma jännitteestä on, että tapahtuu varautumista, Niinistö arvioi.
Presidentti toivoo, että kiristynyttä tilannetta ei aleta pitää normaalina olotilana
Suomi on myös lisännyt varautumistaan.
– Oma puolustustahto on Suomessa selvästi lisääntynyt, presidentti Niinistö toteaa.
Presidentti kertoo, ettei hänellä ole mitään erityistä suunnitelmaa tulevista avauksista.
– Seuraan arkisin tilanteita maailmalta, ja jos ne herättävät ajatuksia, otan sopivalla tavalla puheeksi.
Niinistö pitää huonona suuntauksena sitä, jos suuri yleisö alkaa tottua sotilaallisesta varustautumisesta kertoviin uutisiin ja ne muuttuvat arkipäiväisiksi. Tällöin vallitsevaa kiristynyttä maailmantilannetta aletaan helposti pitää normaalina olotilana, mikä saattaa vähentää ponnisteluja ongelmien ratkaisemiseksi.
– Transponderit ovat olleet nyt vahvasti esillä, mutta nekin ovat vain lentotekniikkaa. Laajempi kysymys on nimenomaan jännitteen lieventämisessä, jossa transponderit voivat olla pienenä välineenä, Niinistö kiteyttää sen, mistä hänen Kultarannassa käyttämässä puheenvuorossaan oli pohjimmiltaan kyse.
LAURI NURMI/LÄNNEN MEDIA