Suomessa vieraileva Kosovon presidentti Vjosa Osmani Sadriu kiittää suomalaisia tuesta maalleen. Osmani Sadriu luovutti keskiviikkona presidentti Alexander Stubbille Puolustusvoimille osoitetun mitalin tunnustukseksi pitkään jatkuneesta osallistumisesta Kfor-joukkoihin.
Naton johtamaan operaatioon on osallistunut vuosien varrella yli 7 000 suomalaissotilasta.
Osmani Sadriu ja Stubb muistuttivat lehdistötilaisuudessa myös presidentti Martti Ahtisaaren tärkeästä panoksesta Kosovon itsenäistymisen ja rauhan hyväksi.
– Kosovon kansa on aina kiitollinen siitä, mitä hän ja Suomi ovat tehneet hyväksemme, Osmani Sadriu sanoi.
Stubbin mukaan Suomen ja Kosovon kahdenväliset suhteet ovat olleet aina hyvät, eivätkä koskaan paremmat kuin nykyisin.
Hän muistutti, että maiden suhteita lähentää osaltaan myös noin 20 000:n Suomessa asuvan kosovolaisen elinvoimainen yhteisö.
– Monet heistä ovat ystäviäni, ei vain jalkapalloilijoita, vaan muitakin, Stubb sanoi.
Osmani Sadriun on määrä tavata vierailunsa aikana myös Suomessa asuvia kosovolaisia.
Lehdistötilaisuudessa Stubb sanoi, että Suomi tukee Kosovon pyrkimyksiä kohti EU:n ja Euroopan neuvoston jäsenyyttä.
Osmani Sadriu muistutti nyky-Kosovon olevan vakaa demokratia ja oikeusvaltio ja maan talouden kasvavan voimakkaimmin omalla alueellaan. Siitä huolimatta Kosovolle ei ole vielä myönnetty varsinaisen EU-ehdokasmaan asemaa.
– Kosovolaiset, jotka ovat alueemme EU- ja Nato-myönteisin kansa, ansaitsevat toiveidensa muuttuvan konkreettiseksi edistymiseksi, Osmani Sadriu sanoi.
– Emme pyydä palveluksia tai oikoteitä, tehdään se selväksi, vaan pyydämme näyttöihin perustuvaa integraatioprosessia, presidentti jatkoi.
Suhteet Serbiaan hiertävät
Albaanienemmistöinen Kosovo itsenäistyi Serbiasta vuonna 2008. Serbia, joka on EU:n jäsenehdokasmaa, ei ole tunnustanut Kosovon itsenäisyyttä, ja maiden suhteet ovat pysyneet kireinä. Erityisen tulenarka tilanne on ollut Kosovon pohjoisosan serbienemmistöisellä alueella.
Osmani Sadriu muistutti Kosovon 3–4 prosentin serbivähemmistöstä suurimman osan asuvan muualla kuin Pohjois-Kosovossa. Hänen mukaansa Kosovo on valmis vuoropuheluun Serbian kanssa ja takaamaan Kosovon serbeille yhtäläisen aseman kaikkien muiden kosovolaisten kanssa.
– Meillä ei ole koskaan ollut konfliktia Kosovon serbivähemmistön kanssa, vaan haasteemme ovat olleet Serbian presidentin (Aleksandar Vucic) kanssa.
Venäjää sympatisoinut Vucic aikoo muun muassa osallistua voitonpäivän paraatiin Moskovassa toukokuussa.
Suomen ja Kosovon kahdenvälisten suhteiden osalta Osmani Sadriu kertoi, että aikoo edistää Kosovon suurlähetystön avaamista Helsinkiin. Hän myös kutsui presidentti Stubbin vierailemaan Kosovossa.
Torstaihin jatkuvan Suomen-vierailunsa aikana Osmani Sadriu osallistuu keskustelutilaisuuteen Helsingin yliopistossa sekä vierailee Nokian pääkonttorilla. Lisäksi hän tapaa eduskunnan puhemiehen Jussi Halla-ahon (ps.) sekä ulkoministeri Elina Valtosen (kok.).