VIIKON VIERAS: Presidentti Sauli Niinistö myönsi yrittäjä Fredrik Ekholmille ylirakennusmestarin arvonimen 11. joulukuuta. Perusteluina olivat muun muassa pitkä ja ammattimainen rakentamistoiminta sekä monivuotinen hyviin arvoihin perustuva työ yhteiskunnan hyväksi.
– Olen nöyrästi kiitollinen nimityksestä. Vaatimukset ovat kovat, joten arvonimi on arvokas osoitus henkilökohtaisista näytöistä ja saadusta luottamuksesta.
Ekholm on toiminut rakennusalalla jo nuoresta alkaen yhteensä lähes 55 vuotta. Hän on toiminut pääasiassa Vaasassa.
– Isäni aloitti toiminnan 67 vuotta sitten ja rekisteröi yrityksen 1964. Ymmärsin jo peruskoulussa, että rakennusala on suuntani ja tehtävänäni on rakentaa.
– Menin 14-vuotiaana Palosaarelle ammattikouluun kirvesmieslinjalle ja kouluttauduin tekussa rakennusmestariksi.
Ekholm on aina pitänyt työnteosta. Ala on ollut kova, mutta oikea valinta.
– Rakennusalalla ei selviä, jos ei ole valmis tekemään kovaa työtä. Päivät menevät työmailla ja illat hallintoasioiden parissa. Urakat on saatettava loppuun kunnialla.
– Kovaa työtä jaksaa, kun ala tuntuu elämäntehtävältä. Terveys on kantanut pitkälle, ja olen edelleen täysipainoisesti työssä Vaasan Rakennuskorjauksessa sekä eri vapaaehtois- ja luottamustehtävissä. Fyysinen ja psyykkinen vahvuus on lahja Luojalta.
Aktiivinen rakentaja on kiitollinen siitä, että töitä on riittänyt tähän päivään saakka. Vahvana perustana ovat yrityksen omat työntekijät.
– Toiminnassa on aina pyritty laatuun ja rehellisyyteen. Jokainen projekti on ollut sydämen asia. Se on tullut esille jokapäiväisessä toiminnassa asiakkaiden ja yhteistyökumppaneiden kanssa. Olen erittäin kiitollinen asiakkailta saadusta luottamuksesta vuosien aikana.
Ekholm kokee, että toiminta on myös hyvien suhteiden rakentamista. Vankka arvoperusta on antanut lujuutta yritykselle.
– Olen halunnut vaalia kestäviä arvoja. Myös yritystoiminnassa on tärkeä, että tekee toiselle niin kuin toivoisi itselleen tehtävän.
VRK on palvellut kaupungin lukuisissa kortteleissa esimerkiksi putkiremonteissa ja julkisivu-urakoissa.
– Olemme tehneet myös uudiskohteita, mutta yrityksen henki on aina ollut korjauksessa ja uudistamisessa. Historiallisista ja suojelluista kohteista on kokemusta. Viime kesänä teimme muun muassa Koivulahden kirkon suursaneerauksen.
Ekholm on ollut yhteiskunnallisesti aktiivinen. Hän toimi Vaasan kaupunginvaltuustossa 20 vuotta ja hänellä on ollut lukuisia luottamustehtäviä esimerkiksi seurakunnassa ja pankissa.
Ekholm on ollut Kansainvälisen Kristillisen Kauppakamarin ICCC Suomi ry:n puheenjohtajana 20 vuoden ajan ja toimii nyt varapuheenjohtajana. Hän on ollut ICCC:n kansainvälisessä hallituksessa 11 vuotta ja on tällä hetkellä Pohjoismaiden, Baltian ja Etelä- ja Keski-Euroopan aluejohtajana.
– Olen ollut Länsi-Afrikassa sijaitsevan Beninin kunniakonsuli vuodesta 2000 ja Israelin kunniakonsuli vuodesta 2014. Beninissä olen ollut rakentamassa kouluja ja minisairaalaa.
Ekholmille on tärkeää, että hän saa palvella ja rohkaista toisia ja siirtää viestikapulaa seuraaville sukupolville niin yrityksen toimitusjohtajuudessa kuin muissakin organisaatioissa.
– On annettava eteenpäin sitä, mitä itse tiedän elämästä, ja palveltava ihmisiä ja kansakuntia. Menestys on sitä, kun saa muutkin onnistumaan. Elämä on ollut ja on edelleen tarkoituksenmukaista.
Raija Koivisto-Rasmussen