Vaasan Sport kohtaa tänään keskiviikkona jääkiekon Liigan kotiottelussaan sarjakärki Oulun Kärpät.
Mestiksessä savonlinnalaisessa SaPKossa lainassa ollut puolustaja Tony Sund palaa liigamiehistöön. Sundin piti alunperin viipyä savonlinnalaisjoukkueen riveissä marraskuun maajoukkuetaukoon asti, mutta Markus Kankaanperän loukkaantuminen pakotti Sportin kutsumaan Sundin takaisin etuajassa. Kärpät-ottelun kokoonpanoon Sundia ei kuitenkaan ole nimetty.
Sund ehti pelata SaPKossa kaksi ottelua ja tehdä yhden maalinkin.
Kankaanperän lisäksi sivussa on hyökkääjä Sam Povorozniouk, joka on pelikiellossa. Liigan kurinpito langetti Povoroznioukille yhden ottelun pelikiellon viime lauantaina KooKoo-Sport-ottelussa tapahtuneesta päällä iskemisestä.
Kokoonpanoon palaavat kokenut sentteri Ville Viitaluoma ja puolustaja Niklas Nevalainen, jotka olivat sivussa viime viikonvaihteen jälkimmäisestä KooKoo-ottelusta.
Kärppien kokoonpano vilisee Sportinkin riveistä tuttuja miehiä, kuten hyökkääjä Charles Bertrand, puolustaja Miika Koivisto ja maalivahti Veini Vehviläinen.
Bertrand pelasi Sportissa kaudet 2014-15 ja 2015-16. Viime kauden hän pelasi Porin Ässissä. Nyt Bertrand johtaa Liigan maalitilastoa tehtyään 20 ottelussa 13 maalia. Liigan pistetilastossa hän on toisena ketjukaverinsa Julius Junttilan (4+21=25) jälkeen.
27-vuotias Koivisto pelasi juniorivuotensa Sportissa, ja hänellä on takanaan vuosia KalPassa, Lukossa ja Jukureissa. Koivisto on tällä kaudella noussut liigapuolustajien ykkösnimeksi (5+11=16).
Vehviläinen puolestaan torjui viime kauden lopun Sportin maalilla lainamiehenä. Vehviläinen on tällä hetkellä Liigan torjuntatilaston ykkönen. Hänen torjuntaprosenttinsa on 94,83 ja nollapelejä hänelle on kuluvalla kaudella kertynyt kolme.
Kärppiä valmentaa ensimmäistä kauttaan päävalmentajana vaasalaislähtöinen Sportin kasvatti Mikko Manner.
Sport-Kärpät Kuparisaaressa keskiviikkona klo 18.30, kokoonpanot:
Sport:
Hyökkäysketjut:
1. Markus Nenonen-Ville Viitaluoma-Michael Parks.
2. Tomi Körkkö-Joonas Komulainen-Olavi Vauhkonen.
3. Joel Kiviranta-Aleksi Ainali-Antti Kalapudas.
4. Erik Riska-Tommi Tikka-Mikko Laine.
Filip Riska 13:s h.
Puolustajaparit: Oskari Manninen-Joni Tuulola, Robin Salo-Ari Gröndahl, Niklas Nevalainen-Ville Saukko.
Maalivahdit: Mika Järvinen (aloittaa), Rasmus Rinne.
Kärpät:
Hyökkäysketjut:
1. Julius Junttila-Mikael Ruohomaa-Charles Bertrand.
2. Saku Mäenalanen-Nicklas Lasu-Ville Leskinen.
3. Juha Koivisto-Jyri Junnila-Radek Koblizek.
4. Jari Sailio-Miska Humaloja-Jasse Ikonen.
Aleksi Mäkelä 7:s p.
Puolustajaparit: Miika Koivisto-Shaun Heshka, Lasse Kukkonen-Mikko Niemelä, Teemu Kivihalme-Jani Hakanpää.
Maalivahdit: Veini Vehviläinen (aloittaa), Jussi Rynnäs.