Mielenosoittajat ja poliisi ovat ottaneet yhteen äärioikeiston Lontoossa tänään järjestämässä Unite the Kingdom -suurtapahtumassa (Yhdistäkää kuningaskunta).
Lontoon poliisi kertoo viestipalvelu X:ssä pidättäneensä tähän mennessä yhdeksän ihmistä. Rangaistaviin tekoihin syyllistyneitä on kuitenkin poliisin mukaan vielä enemmän.
Lontoon poliisin mukaan mielenosoittajat ovat suhtautuneet poliiseihin hyökkäävästi ja kohdistaneet näihin väkivaltaa, jota ei voi hyväksyä. Poliiseja on potkittu, lyöty ja heitelty pulloilla ja muilla esineillä, poliisi kertoo.
Paikalla on ollut myös vastamielenosoittajien rasisminvastainen protesti. Lontoon poliisin mukaan poliiseihin kohdistettiin väkivaltaa, kun he yrittivät estää Unite the Kingdom -mielenosoittajia tunkeutumasta vastamielenosoittajien lähelle sekä alueelle, jota poliisi piti tyhjänä pitääkseen mielenosoittajaryhmät erossa toisistaan.
Lontoon poliisi on julkaissut X:ssä videoita mielenosoittajien ja poliisien yhteenotosta. Poliisin piti omien sanojensa mukaan käyttää voimakeinoja puolustaakseen eristettyä aluetta.
Äärioikeistolaisen aktivistin Tommy Robinsonin koolle kutsuman mielenosoituksen ja puhetapahtuman sekä vastaprotestin vuoksi tuhatkunta poliisia oli komennettu järjestyksenpitoon ja pitämään ryhmät erillään toisistaan.
Arviolta 110 000 osallistujaa
Lontoon poliisi on arvioinut, että tapahtumaan osallistuu noin 110 000 ihmistä, kertovat sanomalehti Guardian ja uutistoimisto AFP. Vastamielenosoittajien Stand up to racism -protestiin (Vastustakaa rasismia) osallistuu poliisin mukaan noin 5 000 ihmistä.
– On vaikea arvioida osallistujamäärää vilkkaissa protesteissa, mutta käytämme sekä valvontakameroiden että poliisihelikopterien kuvaamia videoita arvion tekemiseen, poliisin lausunnossa kerrotaan.
Poliisin mukaan sen arviot osallistujamääristä eroavat usein järjestäjien arvioista.
Viime vuonna tapahtumaan osallistui kymmeniätuhansia ihmisiä.
Musk puhui videolla
Robinson on valmistellut tapahtumaa kuukausikaupalla ja markkinoinut sitä "Britannian suurimpana sananvapaustapahtumana". Vastustajien mukaan kyseessä on lähinnä vihan kylväminen islamia ja siirtolaisia vastaan.
Moni mielenosoittaja oli solminut harteilleen Britannian tai Englannin lipun. Mielenosoittajien plakaateissa muun muassa vastustettiin siirtolaisveneitä sekä muistettiin yhdysvaltalaista oikeistoaktivisti Charlie Kirkiä, joka ammuttiin tällä viikolla.
Brittilehti Independentin mukaan videon välityksellä tapahtumassa puhunut Elon Musk sanoi mielenosoittajille, että vasemmisto on "murhaamisen puolue" viitaten Kirkin ampumiseen.
– Vasemmalla on niin paljon väkivaltaa, ystävämme Charlie Kirk murhattiin kylmäverisesti tällä viikolla ja vasemmistolaiset juhlivat sitä avoimesti, Musk sanoi.
Tapahtuman puhujiin kuuluvat lisäksi muun muassa ranskalainen konservatiivipoliitikko Eric Zemmour sekä Vaihtoehto Saksalle (AfD) -puolueen Petr Bystron.
---
Lähteenä myös AFP