Pokémon Go teki sen, mihin edes aurinko ei pysty. Todellista ja virtuaalimaailmaa sekoittava kännykkäpeli sai peliluolissaan istuvat ylös, ulos ja lenkille.
Työpöydälläni istuu keltainen, pupua muistuttava olio. Pian siihen hyppää rapu rotta vanavedessään. Itse en hahmoja näe, mutta vastapäätä istuva, kännykkänsä läpi huonetta katsova Ronja Yli-Erkkilä on vakuuttunut asiasta. Vilkaisu nuoren naisen puhelimen näytölle vahvistaa asian. Papereideni päällä toden totta pomppivat sarjakuvamaiset eläinhahmot pirulliset ilmeet kasvoillaan. Yli-Erkkilä sipaisee sormellaan ruudussa olevaa punaista palloa.
– Sainkohan sen? Rotat pääsevät helposti karkuun, Yli-Erkkilä harmittelee.
Hän pelaa Pokémon Go -peliä, joka on muutamassa viikossa valloittanut Suomen ja kaikki maat, joissa peli on julkaistu. Myös eteläpohjalaiset ovat hurahtaneet peliin. Pokémeja metsästäviä ei voi olla huomaamatta, sillä interaktiivista peliä on pelattava ulkona.
Yli-Erkkilä latasi pelin puhelimeensa yhtä aikaa äitinsä Jenni Männikön kanssa. Pelin käyttöön ottaminen arvelutti, sillä molemmat tiesivät jo etukäteen jäävänsä siihen nopeasti koukkuun.
– Niin siinä kävi. Nyt hahmoja jahdataan sateessakin. Liikenneympyrässä on ajettu monta kierrosta, että kaikki saavat hahmot kiikkiin, Männikkö paljastaa.
Naisia paremmin pelin kuvioista on selvillä 33-vuotias Jaba Savioja. Tasolla 12 pelaava mies on napannut yli 300 Pokémonia. Niiden metsästäminen on saanut epäsosiaaliseksi itseään kutsuvan miehen poistumaan peliluolastaan. Jahdissa hurahtaa äkkiä tunti jos toinenkin. Savioja lähtee Pokèmonien perään usein myös pimeällä, sillä hän nauttii lämpimien kesäöiden tunnelmasta.
– Olen aina viihtynyt näyttöpäätteiden ääressä ja olen rapakunnossa. Pelin ansiosta kävelen ja pyöräilen huomaamatta kymmenen kilometriä päivässä. Liikunnan positiiviset vaikutukset näkyivät heti.
Vähapuheinen pelaaja on vaihtanut muiden pelaajien kanssa muutamia sanoja.
– Hyväntuulinen jutustelu tuntemattomien kanssa on ollut oikein virkistävää. Hyvien puolien takia toivon, että peli-innostus kestää.
Lue koko juttu 27.7.2016 ilmestyneestä Eparista verkosta tai paperilta.