Etelä-Korean asevoimien mukaan Pohjois-Korea on jälleen laukaissut ballistisen ohjuksen Japaninmeren suuntaan.
Etelä-Korea kertoo, ettei se vielä ole pystynyt tunnistamaan, minkätyyppisestä ballistisesta ohjuksesta tarkalleen oli kyse.
– Puolustusvoimamme havaitsi yhden epäillyn keskipitkän kantaman ballistisen ohjuksen, joka laukaistiin Pjongjangin alueelta kohti Japaninmerta noin kello 14.55, esikunnan lausunnossa sanottiin.
Lausunnon mukaan Etelä-Korean, Yhdysvaltojen ja Japanin viranomaiset analysoivat tarkempia tietoja.
Japani varoitti aluksiaan
Tämänpäiväinen ohjuslaukaisu huomattiin myös Japanissa. Japanin puolustusministeriö sanoi, että Pohjois-Koreasta laukaistiin mahdollisesti ballistinen ohjus.
Ministeriön tiedoista kertoi Japanin rannikkovartiosto, joka kehotti aluksia olemaan varovaisia alueella.
Pohjois-Korea on tehnyt viime kuukausina useita ohjuslaukaisuja, jotka uhmaavat maalle asetettuja kansainvälisiä pakotteita.
Eristäytyneen maan johtaja Kim Jong-un haluaa lisätä aseiden, myös taktisten ydinaseiden, kehittämistä.
Tätä ennen Pohjois-Korea teki ohjuskokeen 18. joulukuuta laukaisemalla Japaninmerelle mannertenvälisen ballistisen Hwasong-18-ohjuksen, joka käyttää kiinteitä polttoaineita.
Koreoiden suhteet huonoimmat vuosikymmeniin
Äskettäin Pohjois-Korea järjesti myös lähellä maiden merirajaa sotaharjoituksia, joissa käytettiin oikeita taisteluvälineitä ja ammuksia. Harjoitusten seurauksena Etelä-Korea määräsi evakuointeja joillekin saarilleen alueella sekä järjesti itsekin vastaharjoituksia.
Kuluneella viikolla Kim Jong-un kuvaili Etelä-Koreaa maansa "pääviholliseksi" ja varoitti, ettei epäröisi tuhota Etelä-Koreaa.
– On vihdoin koittanut historiallinen aika, jolloin meidän tulisi nimetä (Etelä-Korea) kaikkein vihamielisimmäksi valtioksi (Pohjois-Koreaa) kohtaan, hän sanoi valtiollisen uutistoimiston mukaan kiertäessään maansa suurimpia asetehtaita.
Asiantuntijat ovat tulkinneet Kim Jong-unin sanat merkittävimmäksi muutokseksi Pohjois-Korean asennoitumisessa Etelä-Koreaan ja kuvailleet uutta asennetta "äärimmäisen haukkamaiseksi" ja maiden suhteita huonoimmiksi vuosikymmeniin.