Pyöräilyharrastus on Seinäjoella kasvussa. Kasvu ruokkii Seinäjoelle alueen suurimman pyöräkaupan ja pyöräkauppa taas kasvattaa lajia. Positiivinen kierre vaikuttaa moniin.
Kolme miestä katselee ulos. Ulkona paukkuu pakkanen ja lunta pyryttää sankasti. Sää suosisi ehkä enemmän hiihdon harrastajia, mutta miehet ovat juuri avanneet polkupyörien erikoiskaupan Seinäjoelle.
– Epäilijöitäkin riitti, mutta suurin osa toivoi tietenkin hyvää, muistelee yksi Fillarikauppa Cyclin omistajista Hessu Kulmala.
Puolitoista vuotta myöhemmin hän sekä liikkeen muut omistajat Tapio Roiha ja Tuukka Kuosmanen ovat avaamassa uutta liiketilaa kuun lopulla. 500 neliöistä kauppa Seinäjoen Pohjassa on Pohjanmaan ja Etelä-Pohjanmaan suurin ammatti- ja harrastepolkupyörien erikoisliike.
– Kasvua on ollut niin paljon, että entiset tilat jäivät yksinkertaisesti pieniksi. Tämä on positiivinen yllätys. Pyöräilyharrastus on Seinäjoella kovassa kasvussa ja pyöräilykausi on nykyään ympärivuotinen, Roiha toteaa.
Uusien, isompien tilojen lisäksi yritys palkkasi myös uuden työntekijän vastaamaan polkupyörien huollosta.
Pyöräilyn suosion voi nähdä Seinäjoen katukuvassa joka päivä. Työmatkapyöräilijöitä liikkuu aikaisempaa enemmän ja suuren loikan näyttäisi tehneen myös maastopyöräily. Pyöräily- ja triathlonseura Ride Etelä-Pohjanmaan puheenjohtaja Sampo Haapoja vahvistaa näkemyksen.
– Numeroiden valossa näin on. Lajin suosio on kasvanut sekä harrastus moninaistunut. Eritoten talvipyöräily ja triathlon ovat kasvattaneet suosiotaan hurjasti.
Yhdistyksellä on jäseniä tällä hetkellä hieman vajaat 200, mutta Haapoja muistuttaa, että laji on numeroitaan suurempi.
– Pyöräily on sekä liikunta- että liikkumismuoto. Vain pieni osa on aktiiviharrastajia ja mukana seuroissa. Suurin osa on niin sanotusti ihan tavallisia ihmisiä.
Harrastajamäärissä näkyy myös yhteisöllisyyden lisääntyminen. Cycli on tehnyt siinä oman osansa.
– Emme ole pelkästään jääneet odottamaan asiakkaita, vaan olemme myös tehneet siitä. Kaikille avoimien ryhmälenkkien kautta moni on alkanut harrastamaan pyöräilyä tai aktivoitunut lajin pariin, Roiha ja Kulmala kertovat.
Myös Haapoja kiittelee yhteistyöstä.
– Selkeästi on ryhmäydytty enemmän. Osa on voinut harrastaa aikaisemmin yksin, mutta nyt on tultu mukaan myös seuran toimintaan. On tärkeää saada ihmisiä lajin taakse. Se tuo meille myös enemmän painoarvoa, kun yritetään saada päättäjiä miettimään oikeasti Seinäjokea pyöräilykaupunkina.
Lajin tulevaisuus näyttää positiiviselta, mutta Haapoja näkee myös kehitettävää.
– Suurin osa harrastajista on tällä hetkellä noin 20-40 -vuotiaita. Lapset pitäisi saada junnusta asti kiinni lajiin. Meillä on jälleen keväällä fillarikoulu, jolla tätä puolta yritetään aktivoida.
Teksti: Laura Syväoja
Lue koko artikkeli 12.4.2017 Eparista tai Eparin näköislehdestä.