Vaasan Sportin mahdollisuudet päästä jääkiekkoliigan pudotuspeleihin heikentyvät ottelu ottelulta. Tänään kotkapaidat kärsivät jo viidennen peräkkäisen tappionsa Tampereella, jossa vastassa oli niin ikään playoff-paikasta taisteleva Tampereen Ilves.
Kun päävastustajista myös Mikkelin Jukurit voitti Hämeenlinnan Pallokerhon, pudotuspeliviiva karkasi vaasalaisilta neljän pisteen päähän. Otteluita Sportilla on jäljellä kuusi, Ilveksellä ja Jukureilla enää viisi.
Hakametsässä kotivoittolukemiin 4-0 (2-0, 1-0, 1-0) päättynyt kamppailu alkoi vaasalaisittain murheellisesti, kun Ilveksen Juho Liuksiala teki avausosuman jo ajassa 1.27.
Seitsemännen peliminuutin alkaessa Sport-kapteeni Markus Kankaanperä lähti suihkuun päähän kohdistuneen taklauksen vuoksi, eikä Ilves tarvinnut seuraavaan osumaansa kuin seitsemän sekunnin verran ylivoimapeliä. 2-0-osuman laukoi Teemu Rautiainen.
Alakynnessä olleen Sportin päävalmentaja Tomek Valtonen joutui käyttämään aikalisänsä jo toisessa erässä sen jälkeen, kun Liuksiala teki illan toisen osumansa ajassa 5.20. Liike auttoi sen verran, ettei Ilves tehnyt enää lisämaaleja ennen kuin Aleksi Mustonen iski lopussa viimeisen niitin tyhjiin.
Sportille kyseessä oli kolmas kerta neljään otteluun, kun joukkue ei tehnyt yhtään maalia.
Sport pelaa seuraavan kerran tiistaina kotihallissaan ja kyseessä on jälleen erittäin tärkeä taisto. Kuparisaareen saapuu tuolloin viime ajat hyvin menestynyt ja sen myötä mukaan playoff-taistoon mukaan noussut Lukko.
Viimeisillä ottelukierroksilla Sportin ohjelma on haastava, sillä vastaan tulevat sarjan kärkiviisikkoon kuuluvat Jyväskylän JYP, HPK ja kahteen otteeseen Kuopion KalPa sekä runkosarjan päätteeksi vielä uudelleen Lukko.