Miesten keihäskilpailun suosikkinelikko hankki helposti finaalipaikat Kalevan kisoissa Porissa lauantaina. Ari Mannio, Teemu Wirkkala Antti Ruuskanen ja Tero Pitkämäki ottivat finaalipaikat ensimmäisillä karsintaheitoillaan.
MM-kisoihin jo valituista heittäjistä Antti Ruuskanen kiskaisi karsinnassa 80,57. Seinäjoen Seudun Urheilijoiden Tero Pitkämäki puolestaan heitti 78,22 ja ylitti hänkin reilusti karsintarajan 75 metriä.
Kolmannesta MM-kisapaikasta keskenään kisaavat Teemu Wirkkala ja Lehtimäen Jyskettä edustava Ari Mannio heittivät kumpikin karsinnassa yli 80 metriä. Mannion kaari kantoi 81,65 ja Wirkkalan 80,26 metriä.
Manniota ei haittaa, vaikka hän on jälleen samassa tilanteessa Wirkkalan kanssa: karsimassa arvokisapaikasta.
– Kyllä siitä ylimääräistä värinää tulee. Lauantaiaamuna meinasi jo vähän jännittää, Mannio totesi.
Mannio on valmistautunut Kalevan kisoihin kotimaisemissaan ja käynyt heittämässä Kuortaneella.
– Normaali valmistautuminen, luonnehti Mannio lyhytsanaisesti kulunutta viikkoa ennen Kalevan kisoja.
Sekä Mannio että Wirkkala olivat helpottuneita siitä, että finaalipaikka irtosi yhdellä heitolla.
– Pääsee nopeasti palautumaan ja venyttelemään, Wirkkala perusteli.
– Minulle se on osoitus siitä, että heittokunto on hyvä, totesi Mannio.
Pitkämäen oikea nivunen on oireillut parin viikon ajan, ja Ilta-Sanomat ehti jo lauantaina kertoa, että Pitkämäen osallistuminen Kalevan kisoihin olisi vaarassa. Pitkämäki säästelikin nivustaan, ja hänen karsintaheittonsa oli hiukan varovainen.
– Suorituskyky on hyvä, mutta vähän kankeata heittäminen oli. Jos ei ihmeitä tapahdu, kilpailen sunnuntaina Suomen mestaruudesta.
Keihäänheittopaikan vauhdinottoradan pinnoite oli Pitkämäelle myönteinen yllätys.
– Kyllä se vauhtia antaa. Heittoni oli vähällä mennä yliastutuksi, se oli ihan parista sentistä kiinni. Ja minä en kovin usein yliastuttuja tee.
Keihäsfinaaliiin selvisivät myös Alajärven Ankkureiden Sami Peltomäki ja Lapuan Virkiää edustava Harri Haatainen.
Peltomäki ylitti karsintarajan (75 m) viimeisellä heitollaan, joka kantoi 79,55 ja on Peltomäen kuluvan kauden paras noteeraus. Tulos vei Peltomäen karsinnan neljänneksi ohi viidenneksi sijoittuneen Pitkämäen.
Miesten keihäsfinaali heitetään Kalevan kisojen päätöspäivänä sunnuntaina.
MINNA KALLASVUO