Kokoomuksen Ilkka Latomäki kritisoi (Il-Po 5.2.) SDP:n tekemää ja vihreiden ja vasemmistoliiton allekirjoittamaa valtuustoaloitetta, jossa esitetään maksuttoman varhaiskasvatuksen tarjoamista Seinäjoen kaupungissa. Latomäen mukaan maksuttomaan varhaiskasvatukseen ei ole varaa ja hän kokee sen hyödyttävän vain varakkaita perheitä.
Ei ole ollenkaan yllättävää, että kokoomuksessa varhaiskasvatustakin ajatellaan ensisijaisesti rahan säästämisen näkökulmasta. Maksuttomassa varhaiskasvatuksessa on kuitenkin kysymys jokaisen lapsen oikeudesta saada laadukasta varhaiskasvatusta ja sitä kautta hyvät lähtökohdat omalle elämänsä polulle. Maksuttomuus ajatus lähtee siis lapsen oikeudesta, ei vanhempien varallisuudesta.
Sama universaali ajatus sisältyy myös maksuttomaan peruskouluun, lapsilisiin tai vaikkapa kirjastoon, eli palveluihin, jotka ovat aina kaikille samat varallisuudesta riippumatta. Peruskoulun säätäminen maksulliseksi tuskin saisi Suomessa suurtakaan kannatusta. Edes oikeistosta.
On toki totta, että maksuton varhaiskasvatus, koulutus ja opiskelu maksavat veronmaksajille rahaa ja valmiiksi rahapulassa kärvisteleville kunnille ja kaupungeille kaikki lisäkulut tuovat taloudellista harmia. Se ei kuitenkaan tarkoita sitä, että jokaisesta kehitysideasta pitäisi luopua taloudellisten seikkojen vuoksi. Ei, niitä pitää ja kannattaa tuoda jatkuvasti esille. Uudistuksilla kun on taipumusta ottaa aikaa.
Seinäjoen rahapula ei ole lähtöisin varhaiskasvatuksesta tai koulutuksesta. Päinvastoin, ne kehittävät ja ylläpitävät kaupungin elinvoimaa ja laadukkaasti järjestettynä ne myös lisäävät asukkaiden veto- ja pitovoimaa. Muutamat Suomen kunnat myös jo tarjoavat maksutonta varhaiskasvatusta.
Samaisessa kokouksessa, jossa aloite maksuttomasta varhaiskasvatuksesta jätettiin, kokoomuksen johdolla nuijittiin ilmaiseen pysäköintiin lisää veronmaksajien rahaa. Silloin rahapulasta ei ollut tietoakaan, mutta varhaiskasvatukseen rahaa ei tunnu millään riittävän.
Antti Knuuttila (vas.)
kaupunginvaltuutettu
Seinäjoki