Helsinki Seagulls lentää metrejä korkeammalla kuin mikään muu joukkue suomalaisessa mieskoripallossa.
Lauantaina tuli yksi sulka lisää, kun lokit kukistivat BC Nokian Suomen cupin loppuottelussa pistein 83–76.
– Onhan tämä kivaa. Vähän jotain erilaista tähän pimeään tammikuun loppuun, Seagulls-konkari Timo Heinonen kuvaili voiton merkitystä.
Joensuun Kataja Basket katkaisi vuosi sitten Seagullsin kolmen cup-mestaruuden putken. Silloinen apuvalmentaja, nykyinen päävalmentaja Vesa Vertio sanoi, että finaali oli "peli muiden joukossa".
– Totta kai on vähän enemmän latausta, mutta ei ollut mitään ihmeellistä. Ei edes jännittänyt.
Vertion ryhmä varmisti Korisliigan runkosarjan voiton viime viikon keskiviikkona. Ylempi ja alempi jatkosarja, joissa molemmissa pelaa kuusi joukkuetta, alkaa kahden ottelukierroksen kuluttua.
– Jokainen ottelu merkkaa, kun pelataan kotiedusta ja sijoituksista, Vertio sanoi.
Palloskriinin puolustajat
Seagullsin puolustusta vastaan on ärsyttävää pelata. Joukkue päästää vähiten pisteitä Korisliigassa, vaikka selviää keskimäärin pienimmällä virhemäärällä ottelua kohden.
– Tässä liigassa noin 70 prosenttia hyökkäyspeleistä on palloskriinejä. Meillä iso pelaaja ei auta emmekä joudu vaihtamaan. Minun fiilikseni on, että silloin välttyy virheiltä, Vertio arvioi.
Hyökkäyspäässä helsinkiläiset ottavat eniten kolmen pisteen heittoja. Se on Vertion mielestä kaikkien trendien mukaista.
BC Nokian seurahistorian ensimmäinen cup-loppuottelun tulos ei luonnollisesti miellyttänyt päävalmentaja Greg Gibsonia.
– Kolme, neljä minuuttia ennen loppua meillä oli mahdollisuus voittaa, vaikka he saivat toisella neljänneksellä 15–0-jakson.
Nokia on yksi kolmesta joukkueesta, joka on kuluvalla kaudella onnistunut päihittämään Seagullsin. Gibsonin mukaan tämänhetkisellä sarjakakkosella on keväällä paremmat mahdollisuudet kuin viimeksi.
Seagulls tuli vastaan heti ensimmäisellä pudotuspelikierroksella ja jyräsi 3–0-sarjavoittoon.