Suomen alle 18-vuotiaiden poikien jääkiekkomaajoukkue hävisi Kanadalle maalein 1–5 MM-kilpailujen alkusarjan päätöskierroksen ottelun Yhdysvalloissa.
Kanada opetti Pikkuleijonille maalinteon tehokkuutta maanantain vastaisena yönä Suomen aikaa pelatussa ottelussa. Suomi voitti laukaukset 40–20, mutta Kanada käytti tylysti paikkansa ja murjoi tulostaululle selkeät voittolukemat.
Toisessa erässä Kanada teki kolme maalia vajaassa neljässä minuutissa ja ratkaisi pelin. Jere Somervuori teki Pikkuleijonien ainoan maalin, kun hän kavensi kolmannessa erässä 1–4:ään.
– Tänään tultiin tänne nyt vähän katselemaan. Ja kun tulet katselemaan tuollaista joukkuetta vastaan, siinä käy huonosti. Meillä oli tarvittavat paikat ja olisimme voineet saada tulostakin aikaiseksi, mutta pelin keskellä asioita on joskus vaikea muuttaa, Pikkuleijonien päävalmentaja Mikael Kotkaniemi kertoi Suomen jääkiekkoliiton verkkosivuilla.
Suomen maalivahdille Patrik Kerkolalle kertyi 15 torjuntaa. Kanadan Jack Ivankovic venyi kiekon eteen 39 kertaa ja oli täystyöllistetty etenkin kolmannessa erässä, jossa Suomi pommitti 21 laukausta kohti maalia.
Kaksi voittoa ja kaksi tappiota
Suomi hävisi alkusarjan ensimmäisen ottelunsa Slovakialle maalein 0–1 voittolaukauskilpailun päätteeksi ja murskasi sitten heppoisiksi tiedetyt Norjan 7–1 ja Latvian 10–2.
Kanada oli pelätyn vaikea vastustaja alkusarjan päätösottelussa ja varmisti lohkovoiton, vaikka sillä on jäljellä vielä yksi ottelu. Seitsemän pistettä kerännyt Suomi on lohkon toinen tai kolmas ja jäi odottamaan puolivälierävastustajan vahvistumista.