Suomen alle 21-vuotiaiden miesten jalkapallomaajoukkue päättää EM-kisojen alkulohkopelinsä tänään Tanskaa vastaan. Suomi on lohkossa tukalassa asemassa, mutta ei ole menettänyt toivoa jatkopaikasta.
Pikkuhuuhkajille ei välttämättä riitä jatkopaikkaan edes voitto Tanskasta, jonka puolivälieräpaikka on jo varma. Suomen 2–0 voittanut Ukraina on lohkossa toisena ennen Hollantia ja Suomea. Tanskalla on kuusi pistettä, Ukrainalla kolme, kun Hollanti ja Suomi ovat keskinäisen tasapelinsä vuoksi yhdessä pisteessä.
Jos Ukraina ei häviä lohkon päätöskierroksella Hollannille, se etenee jatkoon, vaikka Suomi onnistuisi voittamaan Tanskan.
Tasapisteissä joukkueiden paremmuuden ratkaisee ensin keskinäinen ottelu, jossa Ukraina vei Suomesta voiton. Sen jälkeen tarkastellaan keskinäisten otteluiden maalieroa ja niissä tehtyjen maalien määrää.
Jatkopaikka ei siis ole enää Suomen omissa käsissä. Joukkueen ensisijainen tavoite on voittaa Tanska.
– Emme ole voittaneet tässä turnauksessa, ja lähdemme totta kai hakemaan voittoa huomenna. Meidän täytyy tehdä niin paljon maaleja kuin tilanne vaatii. Seuraamme luonnollisesti Ukrainan ja Hollannin välistä ottelua. Reagoimme pelin aikana siihen, mitä toisessa ottelussa tapahtuu. Olemme aiemminkin olleet adaptiivisia peliemme aikana. Lähdemme syömään tätä elefanttia pala kerrallaan, kommentoi päävalmentaja Mika Lehkosuo Palloliiton nettisivuilla.
D-lohkon päätösottelut alkavat kello 19 Suomen aikaa.