Sauberin suomalaiskuljettaja Valtteri Bottaksen asemat tänään ajettavaan formula ykkösten MM-sarjan Azerbaidzhanin gp:hen paranivat hiukan, kun autourheilun kuninkuusluokka kertoi verkkosivuillaan Alpinen Pierre Gaslyn eilisen aika-ajosuorituksen hylkäämisestä. Lisäksi Mercedeksen Lewis Hamilton aloittaa kilpailun varikolta, kertoo brittilehti The Mirror.
Gaslyn viikonloppu on ollut vaikea, kun hän oli vasta 18:s ensimmäisissä ja toisissa harjoituksissa ja 15:s kolmansissa harjoituksissa.
Aika-ajoissa Gasly piti viikonlopun parasta vauhtiaan, mutta auto ei läpäissyt tarkastusta. Ranskalaiskuljettajan menopeli oli rikkonut polttoainevirtausta koskevan ylärajan eivätkä tallin selitykset teknisestä viasta auttaneet.
Gasly oli aika-ajoissa 13:s ja Bottas 18:s, joten suomalaiskuljettajan piti lähteä kilpailuun 17. lähtöruudusta ja Gaslyn ajajajoukon hänniltä Bottaksen kiinalaistallitoveri Guanyu Zhoun kanssa. Lopulta Bottas nousi lähtöruutuun 16, kun seitsemänneksi aika-ajoissa kaasutellut Hamilton määrättiin aloittamaan kilpailu varikolta. Hamiltonin Mercedekseen vaihdettiin moottori aika-ajojen jälkeen.
Vaikeaa on ollut myös Bottaksella, joka jahtaa edelleen kauden ensimmäisiä pisteitään. Luotettava suomalaiskuljettaja on ajanut Sauberinsa maaliin yhtä vaille jokaisessa kilpailussa, mutta on yltänyt parhaimmillaan kahdesti 13:nneksi.
Ferrarin Charles Leclerc lähtee paalupaikalta kello 14 Suomen aikaa Bakun katuradalla alkavaan kilpailuun.