Pickleball on tullut Suomeen noin kymmenen vuotta sitten Yhdysvalloista. Lajin harrastajamäärä on kasvussa, ja innokkaita pelaajia on Vaasassakin.
Pickleball on nopeatempoinen mailapeli, joka vaatii nopeaa reagointia ja fyysistä kuntoa. Lajiin pääsevät aloittelijat helposti mukaan, eikä aiempaa mailapelikokemusta tarvita.
Pickleballin Promo-turnaus järjestetään OP-Arenalla lauantaina 28.10. kello 12 alkaen. Tällöin on mahdollisuus kokeilla veloituksetta tätä sosiaalista ja koukuttavaa peliä saaden paikan päällä myös opastusta.
Säännöt yksinkertaiset
OP-Arenan hallipäällikkö Jukka Sumuvuori kertoo, että pickleball on yhdistelmä tennistä, pöytätennistä ja sulkapalloa.
– Suomeksi pickleballia kutsutaan joskus humoristisesti "suolakurkkupeliksi" ja "pikkeliksi", mutta lajin suomenkielinen nimi ei ole vielä vakiintunut, kertoo Sumuvuori.
Pelin tavoitteena on voittaa pisteitä lyömällä palloa vastustajan kenttäpuolelle niin, ettei vastustaja ehdi saada palloa takaisin. Pickleballissa voi saada pisteitä vain omista syötöistä, ja pelit pelataan 11 tai 15 pisteeseen siten, että pitää olla vähintään kahden pisteen ero.
Syöttö tapahtuu alakautta ja kulmittain vastustajan syöttöruutuun. Jokaisen syötön jälkeen molempien joukkueiden pitää antaa pallon kerran pompata puolellaan ennen kuin palloa voi lyödä ilmasta.
Sulkapallokentät pelipaikkoina
Peliä voi pelata kaksin- tai nelinpelinä, ja sitä pelataan ulko- ja sisäkentillä.
Vaasassa pickleballia voi pelata urheiluhalleilla, kuten OP-Arena Sepänkylässä ja Tenniscenter Hietalahdessa tai ulkokentillä.
– Sulkapallon nelinpelikentät sopivat harrastelijoiden pelipaikaksi, kunhan verkon saa laskettua noin 90 senttimetrin korkeuteen, kertoo pickleballin harrastaja Samuli Franke.
Edullinen harrastus
Pelissä varusteina on lyhytvartinen maila ja muovinen sählypalloa muistuttava reikäpallo. Näiden lisäksi tarvitaan normaalit sisä- tai ulkoliikuntavaatteet ja urheiluun soveltuvat kengät. Yleisesti sisäpelikengät käyvät sekä sisä- että ulkokenttäkäyttöön.
– Pickleballin aloittaminen ei vaadi suuria investointeja. Mailat ja pallot eivät ole kalliita, ja monet kentät ovat edullisesti käytettävissä. Lisäksi kenttävuokra usein jakaantuu neljän pelaajan kesken, joten pelipäivä pickleballin parissa on varsin edullinen harrastus, innostaa Franke.
Suomessa järjestetään erilaisia kilpailuja ja turnauksia innokkaimmille pelin harrastajille.
– Varsinaista sarjaa ei ole tietääkseni vielä kuin Savon suunnalla, missä laji on saavuttanut arvioiden mukaan jo padelin tason harrastajamäärissä.
Liikuntaa, sosiaalisuutta ja hauskuutta
Jukka Sumuvuori ja Samuli Franke suosittelevat pickleballia kaikille, jotka haluavat kokeilla jotain uutta ja hauskaa. Laji on erinomainen vaihtoehto niin nuorille kuin vanhemmillekin pelaajille. Se sopii hyvin myös perheen yhteiseksi harrastukseksi. Lajissa yhdistyy liikunta, sosiaalisuus ja hauskuus.
– Pickleball sopii kaikenikäisille ja -tasoisille pelaajille. Parasta on, kun eritasoiset pelaajat saavat hyvät pelit aikaiseksi eikä tasoerolla ole niin suurta merkitystä. Lajin oppii nopeasti, mutta koko ajan riittää uutta opittavaa, toteavat Sumuvuori ja Franke.
