MM-hopeaa Las Vegasissa syyskuussa paininut lappajärvinen Petra Olli jännitti, totta kai, Linnan juhlia.
– Ensimmäinen kerta oli, ja kyllä perhosia alkoi kiertämään mahassa, kun h-hetki lähestyi.
Puvun Olli löysi sattumalta Seinäjoelta. Puvun valinnassa tarvittiin ammattilaisen apua.
– Kokeilin yhtä toista pukua, mutta se näytti päälläni ihan makkarapötköltä. Ei urheilijavartalolle ihan kaikenlainen sovi.
Linnanjuhlia hän kuvailee varsinaiseksi välineurheiluksi. Kuluneet kolme viikkoa ovat olleet melkoista sählinkiä, kun "varusteet" on pitänyt saada kuntoon.
– Vähän on pitänyt korkkareilla kävelyä harjoitella ja muutama valssiaskelkin ottaa veljien kanssa.
Olli toivoi pääsevänsä tanssimaan illan aikana, ja se toive kyllä toteutui. Nuoren naisen seura oli muutenkin haluttua: useat vieraat toivoivat näkevänsä ja pääsevänsä hänen kanssaan juttusille.
– Nykäsen Matin kanssa kun pääsisi muutaman sanan vaihtamaan, hän haaveili itse.
Suomen edustaminen on urheilijalle kunnia-asia.
– On naisten vuoro ottaa osaa tähän perinteiseen miesten hommaan. Ilolla ja kunnialla kannan Suomen siniristilippua painitrikoissa.
Ollin mukaan maailmalla Suomen ajatellaan olevan kylmä maa ja ihmisiä pidetään "tönkköinä", joilta ei paljon small talk suju.
– Ehkä me sellaisia olemme. Pimeitä pohjalaisia, hän nauraa.
JAANA MATTILA