Salon Vilpas aloitti vahvasti välieräsarjan Kauhajoen Karhua vastaan miesten Korisliigassa.
Runkosarjan voittoa juhlinut Vilpas kaatoi eteläpohjalaiset kiirastorstain kamppailussa luvuin 90–76. Ottelu pelattiin Salossa.
Vilpas vei ensimmäisen neljänneksen 20–15. Karhun avauserän pisteistä Austin Hollins tehtaili kuusi, kun isäntien Mikko Koivisto ja Matias Ojala keräsivät viisi.
Peto pääsi irti toisen neljänneksen viiden ensimmäisen minuutin aikana, ja peli alkoi kääntyä Vilppaalle. Sen Vilpas vei 12–3 ja johti peliä tuossa vaiheessa jo 32–18. Karhusta vain Hollins pystyi heittämään kolme pistettä.
Vilpas vei lopulta toisen neljänneksen 26–17 ja johti tauolla 46–32.
Kolmannen neljänneksen Vilpas voitti 25–20, mutta viimeisellä neljänneksellä Karhu piristyi. Kauhajokelaiset veivät sen 19–24, mikä luvannee hyvää jatkossa.
Karhun Devonne Giles pussitti 23 pistettä ja Vilppaan Juwan Staten 21.
Joukkueet kohtaavat seuraavan kerran pääsiäissunnuntaina Kauhajoella.
Finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
Lue tarkempi peliraportti pitkäperjantain Ilkasta!
JARNO RANTA
