Lännen Median kyselyyn vastasi kymmeniä sosiaalijohtajia. Jos Kelan toimipistettä ei ole, neuvonta- ja ohjaustyö kaatuu kunnan sosiaalityöntekijöiden niskaan.
Perustoimeentulotuen siirto Kelalle on lisännyt sosiaaliapua tarvitsevien asiakkaiden palveluneuvonnan tarvetta kunnissa. Sosiaalityöntekijät valvovat, että Kela-päätöksissä asiakkaiden perusoikeudet toteutuvat. Asiakastapaamisissa tehdään oikaisuvaatimuksia jo tehtyihin Kela-päätöksiin.
–Kelan toimeentulotuen hakemiseen liittyvä ohjeistaminen ja neuvonta ovat lisääntyneet merkittävästi. Sosiaalityöntekijän rooli on vaihtunut asiakkaan "asianajorooliksi", kertoo yksi Lännen Median kyselyyn vastanneista sosiaalijohtajista.
Toimeentulotuen Kela-siirto on tuonut mukaan myös hyviä asioita. Lännen Median kyselyssä sosiaalijohtajat kertovat, että sosiaalityöntekijöillä on jäänyt enemmän aikaa varsinaisen sosiaalityön tekemiseen eli asiakkaiden tapaamiseen ja heidän tilanteeseensa paneutumiseen.
–Nyt on paremmin aikaa perehtyä asiakkaan kokonaistilanteeseen, kun taloudelliset asiat eivät ole asioinnin pääasia, vastauksissa todetaan.
Kyselyyn vastasi kymmeniä sosiaalijohtajia eri puolelta Suomea.
Kunnat myöntävät edelleen harkinnanvaraista eli ennaltaehkäisevää ja täydentävää toimeentulotukea. Vastausten mukaan harkinnanvaraista toimeentulotukea myönnetään keskimäärin 250–499 euroa kotitaloutta kohti. Määrä on sama kuin vuonna 2014, jolloin Lännen Media teki kyselyn sosiaalijohtajille ensimmäistä kertaa.
Ohjeiden soveltaminen vaihtelee
Kuntaliiton erityisasiantuntija Ellen Vogt kertoo, että toimeentulotukea tarvitsevat ihmiset ovat joutuneet epätasa-arvoiseen asemaan asuinpaikkakunnasta riippuen.
–Paikkakunnilla, joilla Kelan toimipistettä ei ole, ihmiset ovat heikossa asemassa. Silloin perustoimeentulotuen neuvonta- ja ohjaustyö kaatuu kunnan sosiaalityöntekijöiden niskaan, Vogt sanoo.
Sosten erityisasiantuntija Anna Järvisen mukaan ohjeiden soveltaminen vaihtelee, vaikka perustoimeentulotuki on periaatteessa tarkasti normitettu etuus. Kelan tekemät päätökset voivat olla hyvinkin poikkeavia tilanteissa, jotka ovat keskenään lähes identtiset.
–Vaikka Kelalla on tiukat ohjeistukset siitä, miten tukea myönnetään, päätöksissä on hajontaa, Järvinen toteaa.
Kuntaliitto on seurannut Kela-siirron vaikutuksia kunnissa ja kaupungeissa. Tuoreimman Kuntaliiton kyselytutkimuksen mukaan Kela-siirto on kokonaisuutena onnistunut, vaikka korjattavaa uudehkossa järjestelmässä riittää.
Kuntaliiton laskelmien mukaan toimeentulotuen kokonaiskustannukset ovat nousseet 110 miljoonaa euroa. Tässä luvussa on huomioitu niin perustoimeentulotuki kuin kuntien myöntämä harkinnanvarainen toimeentulotuki.
–Kustannusten nousu on ollut odotettua, ja se johtuu siitä, että perustoimeentulotuen alikäyttö on vähentynyt. Kela-siirron jälkeen useammat kotitaloudet ovat hakeneet perustoimeentulotukea, Vogt sanoo.
Marjo Oikarinen