Perinteikäs vaasalaisravintola Ernst Salonger avasi ovensa remontin ja yrittäjävaihdoksen jälkeen tiistaina.
Ravintola Strampenin omistaja Robert Ekman on nyt yrittäjänä myös Ernstissä.
– Tämä on ollut kiinnostava projekti. Olemme syksystä lähtien pikkuhiljaa remontoineet Ernstiä. Kiirettähän ei ole ollut, koska koronarajoitukset ovat olleet päällä. Nyt kun ne poistuivat edes osittain, on kiva avata ovet asiakkaille, Ekman hymyilee.
Kolme osaa
Ernst Salonger jakautuu kolmeen osaan, ja jokaisella on oma profiilinsa.
– Hietasaarenkadun puolella olevaan ravintolaan voi tulla vaikka töiden jälkeen tai ennen tai jälkeen teatteriesityksen istumaan iltaa. Se on eurooppalaistyylinen bistro, jossa satsaamme hyviin viineihin, mutta siellä saa myös pientä purtavaa, Ekman kuvailee.
Suureen ravintolasaliin on käynti Wasa Teaterin aulasta, niin kuin ennenkin.
– Täälläkin on tarjolla hyvää viiniä, ja meillä on oma viinihuonekin. Myös tänne voi tulla istumaan vaikkapa teatteriesityksen jälkeen. Osa teatterin väliaikatarjoilusta hoidetaan myös täällä.
Ravintolasalista on erotettu kevyillä, nauhamaisilla verhoilla oma tilansa ruokailijoille. Pöydät on katettu Kirkkopuistikon puoleiselle osalle salia. Siellä on myös yksi pieni kabinetti.
– Ruokapuoli on avoinna vain iltaisin. Lounastarjoilua meillä ei ole.
Keittiö on avoin suureen saliin päin siten, että asiakkaat voivat seurata ruuanvalmistusta.
Kiinteä yhteys teatteriin
Uudistettu Ernst Salonger on tyylikäs kokonaisuus, jossa sama visuaalinen ilme näkyy kaikissa kolmessa osassa.
Monet pinnat on maalattu mustiksi, mutta puunväriset elementit tuovat sisustukseen lämpöä ja turkoosit tuolit pirteyttä.
Ravintoloissa on pöytäryhmien lisäksi rentoja sohvia ja rauhallisia nurkkauksia.
– Sisustusarkkitehti Tanja Rönnlund on ollut mukana suunnittelemassa tätä kokonaisuutta, Ekman kertoo.
Ernst hengittää samassa kiinteistössä toimivan teatterin tahtiin, niin kuin se on aina tehnyt.
Bistron seiniä koristavat vanhat valokuvat teatterin esityksistä ja talon historiasta. Ravintolasalissa seinillä on valokuvapotretteja Wasa Teaterin henkilökunnasta.
– Teatteri tuo tähän kokonaisuuteen oman lisänsä. Kesällä, kun Wasa Teater on suljettuna, myös ravintolasali on suljettuna. Toisaalta silloin Strampen on avoinna.
Yrittäjä arveleekin, että kahden ravintolan pyörittäminen auttaa henkilökunnan työllistymistä ja tarvittaessa tuuraajien järjestämistä.
Kolmessa polvessa
Robert Ekman ei ole suvussaan ainoa, jolla on henkilökohtainen suhde Ernstiin.
– Isoäitini oli tarjoilijana ja hovimestarina sekä Ernstissä että Strampenilla 60-luvulla. Isäni Christer oli ravintolapäällikkönä Ernstissä siihen aikaan, kun ravintolakoulu oli täällä. Minäkin muistan pyörineeni täällä silloin, 1980-luvun alkupuolella, Ekman hymyilee.
Ernst kuuluu niihin Vaasan ravintoloihin, joilla on legendaarinen maine.
– Tässä paikassa on paljon historiaa. Moni on jo lähettänyt minulle valokuvia ja kertonut tarinoita Ernstistä. En ole niihin vielä paljon perehtynyt, mutta niitä voisi koota vaikkapa ravintolan verkkosivulle, Ekman suunnittelee.