Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueen MM-kapteeni Mikael Granlund on pelikiellon takia sivussa torstaina pelattavasta puolivälierästä. Leijonat matkusti keskiviikkona junalla Ostravaan ja kohtaa siellä torstaina Ruotsin, mutta Granlund matkusti paikkakunnalle turhaan.
Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF kertoi pelikiellosta verkkosivuillaan samoihin aikoihin, kun Leijonat jalkautui Ostravan areenan lähistöllä sijaitsevalle rautatieseisakkeelle iltapäivällä noin kolmelta paikallista aikaa.
Jos Suomi häviää Ruotsille, Leijonien kisaurakka päättyy. Jos Suomi voittaa, palaa Leijonat alkusarjapaikkakunnalleen Prahaan ja taistelee viikonloppuna MM-mitaleista.
Granlund iski tiistaina poikittaisella mailalla Sveitsin Andrea Glauseria kaulan alueelle, sai törkytempusta 5+20 minuutin rangaistuksen ja ulosajon. IIHF käsitteli asian ja lätkäisi Granlundille lisärangaistuksena pelikiellon.
Granlund on saavuttanut maajoukkueessa esimerkiksi maailmanmestaruudet 2011 ja 2022, mutta Tshekissä pelattavissa MM-kilpailuissa hänen ja koko leijonajoukkueen urakka on ollut tahmea. NHL-tähti Granlund on saalistanut vain viisi syöttöpistettä. Suomi hävisi peräti neljä seitsemästä alkusarjaottelustaan.