Juhannuksena kaupunki hiljenee vaasalaisten suunnatessa veneillä omille saaristomökeilleen. Perinteistä on hyvä pitää kiinni, mutta vaihtoehtojakin juhannuksen viettoon löytyy.
Juhannusvinkkinä heitän ilmoille Härmän Powerparkin, joka on viime vuosina kasvanut yhdeksi maan suurimmista juhannusjuhlien pitopaikoista. Kotimaiset huippuartistit viihdyttävät kahtena iltana juhannusjuhlijoita.
Kaikille on jotakin, sillä Kauhavan Alahärmässä huvitellaan myös huvipuistossa ja hevostellaan Suomen uusimmalla raviradalla.
Lillbackan yrittäjäsukuun kuuluva Pekka Lillbacka sai kymmenisen vuotta sitten idean rakentaa mailleen oman raviradan.
Ajatusta pidettiin hulluna, mutta niin vain pohjalaisella sisulla keskelle mäntymetsää nousi oma, yksityisellä rahalla rakennettu ravirata.
Eikä tässä vielä kaikki. Pekka Lillbackan suunnitelmat olivat kauaskantoisempia. Oma suurkilpailu piti radalle luoda.
Juhannuksena ajetaankin jo kahdeksatta kertaa Nordic King. Kymmenen kylmäveristä hevosta kilpailee Pohjoismaiden kuninkuudesta, jossa voittaja palkitaan 50 000 eurolla.
Seitsemästä ajetusta kilpailusta voitto on jäänyt viidesti Suomeen. Kaksi kertaa voittaja on tullut Norjasta. Viime vuonna totokolmikossa olivat suomalaiset H.V. Tuuri, Evartti ja Parvelan Retu.
Suurkilpailun luominen lähes tyhjästä oli kova temppu, mutta Pekalla oli vielä kovempikin visio.
Raviurheilun suurin tapahtuma, Kuninkuusravit, olisi radalle saatava. Kaksi kertaa hakemus torpattiin keskusjärjestön päättävissä elimissä, joissa vedottiin yksityiseen ravirataan ja kesäradan statukseen.
Kolmas kerta sanoi toden. Hevosväen paine auttoi, ja Hippoksen valtuuskunta päätti äänestyksen jälkeen myöntää Kuninkuusravit vuodelle 2028 Powerparkin raviradalle. Äänestyksessä jäivät taakse mun muassa Helsinki, Mikkeli ja Kuopio.
Pekalla on oma ravirata, mutta myös hyvä hevonen. Lillbackan kotikasvatti, nyt nelivuotias Weikko on voittanut kaikki neljä kilpailuaan.
Norjassa valmentautuva suomenhevonen juoksi kauden ensimmäisessä kilpailussaan maailmanennätyksen ajalla 19,9.
Kaksi Pekan unelmista on täytetty. Oma ravirata ja Kuninkuusravit.
Weikkoa ei vielä omalla radalla nähdä, mutta kolmas unelma voisi olla Weikon ravikuninkuus kotiradalla vuonna 2028.